非洲丰富的矿产资源,与非洲大陆古老的地质构造有密切的关系。在作为非洲构造基底的前寒武系中,蕴藏着极其丰富的矿藏,如铬、镍、钴、铂、金、铀、铜等。这些古老的含矿地层和岩石在非洲广泛出露,使非洲成为世界著名的矿产宝库;后期的岩浆活动,也为非洲带来了重要矿藏,其中最著名的是白垩纪喷发的金伯利岩筒,它是金刚石的母岩。在非洲还形成了一些著名的沉积矿床,如北非的磷矿,西非的铝土矿、锰矿以及石油、天然气等。
据世界银行统计,非洲19个国家1/2的出口和1/3的税收来自矿业部门。非洲的大部分矿藏没有开采。梅托雷克斯公司的报告估计,80家总部设在加拿大的矿业公司在南非以北和撒哈拉沙漠以南的地区进行矿产勘探。