东京：首都。位于关东平原南端，东京湾的西北岸。人口840万，包括郊区人口为1 195万多，是日本政治、经济、文化中心。工业以印刷、橡胶制品、皮革制品、精密仪器等最发达。
大阪：日本第二大城市，人口264万。为大阪工业区的核心，以机器、化学工业为主，造船、石油化学工业也很发达。附近有卫星城10余座。
名古屋：人口209万。工业发达，年产值仅次于东京和大阪。毛纺织和陶瓷工业居全国首位。
横滨：人口277万。日本最大海港之一，是东京的外港。对外贸易额约占全国1/4。
京都：人口148万。日本的故都和著名的文化、游览和工业城市。以出产丝织品、艺术陶瓷器及其他手工艺品著名。
神户：人口136万。是日本最大海港之一，是大阪的外港。对外贸易额约占全国3/10。工业以造船为主。
北九州：人口106万。扼下关海峡，由门司、八幡、小仓、若松、户(火田)等市镇合并而成，为九州北部重要的工业区和交通中心，门司有海底隧道(长3 490米)与对岸下关相通。
札幌：人口为162万。北海道的政治、文化中心和铁路枢纽。工业以食品加工为主。