在高中地理湘教版必修第3章第3节自然地理环境的差异性中，主要讲述了3种地带性分异规律和地方性分异规律，而在一些教辅书的延展中则又重点提到了非地带性，并将非地带性规律与地方性分异等同起来，笔者认为二者有实质上的不同，浅论如下：
一、定义不同
非地带性（azonality）与地带性对应，指自然地理环境各组成成分及其相互作用形成的自然综合体不按或偏离地带性规律的特性，或仅指不呈带状分布的地方性差异（此定义由全国科学技术名词审定委员会审定公布）。一般由以下因素引起，如海陆分布、地势起伏、洋流等，使地带性分布规律变得不很完整和不很鲜明的地理环境的现象，所以使地带性规律变得更加复杂。
地方性（ locality）是指：在局部地形、地面组成物质及地下水埋深的影响下，自然地理环境各组成成分之地带性特征产生变异的现象（此名词由全国科学技术名词审定委员会审定公布）。所以说地方性分异是在地带性和非地带性规律的共同作用下，自然地理环境由于局部因素引起的小范围的地域分异规律。地方性分异是自然地理环境中最普遍和最低级的地域分异。如课本中的例子：华北平原的地方性分异，华北平原的地势地貌分异，从滨海到山麓依次为：滨海平原、冲积平原、洪积-冲积平原，其间还有两个过度性的洼地区。各部分的地表组成物质、地表水系、地下水位和矿化度、排水条件、土壤肥力、植被覆盖和土地利用等，都表现出明显的差异。地方气候如海岸气候、湖泊气候、森林气候、灌溉区气候、城市气候等，也会导致自然地理环境的地方性分异，这些均不能等同于非地带性分异规律。
二、范围不同
非地带性因素叠加在地带性因素之上，与地带性同一尺度，只是它使地带性分布规律变得不很完整或不很鲜明，是复杂化了的地带性地域分异规律。而地方性分异是发生在更小的尺度上的，诸如坡麓、坡面、坡顶的地貌部位差别是最重要的小尺度地域分异，岩性和土质的分异也是小尺度地域分异的重要原因。由于基岩风化壳直接影响土壤的发育，在相同的地貌部位，岩性的差别可以形成不同的小环境，生长不同的植物种类。例如，华北的石灰岩山坡，土壤呈碱性，多生长柏树；花岗岩风化的山坡，土壤呈酸性，多生长油松。
三、表现形式不同
改变了地带性分布的非地带性自然带，例如：（1）热带雨林带变为热带草原带，分布：赤道附近的东非高原 。成因：东非高原海拔高，温度低，蒸发（对流）弱，降水少，因此形成热带草原带。但东非高原的热带草原气候与刚果盆地南北两侧的热带草原气候不同，东非高原的热带草原气候区仍然是受赤道低气压带控制的，只是因为温度低、降水少，所以植被才没有西侧的刚果盆地茂盛，才形成热带草原带。（2）热带草原带变为热带雨林带，分布：主要包括北美洲中美地峡东部沿海、非洲马达加斯加岛东部、大洋洲澳大利亚东北部沿海、南美洲巴西东南部沿海。成因：信风从海上吹向陆地，遇到山地抬升，降下地形雨；暖流流经，增温增湿。（①中美地峡东部沿海：东北信风，墨西哥湾暖流 。②马达加斯加岛东部：东南信风，马达加斯加暖流。③澳大利亚东北部沿海：东南信风，东澳大利亚暖流。 ④巴西东南部沿海：东南信风，巴西暖流。）（3）温带落叶阔叶林带变为温带草原带、温带荒漠带，分布：南美洲南端安第斯山脉以东。成因：该地盛行西风（西北风），由于安第斯山脉的阻挡，降水几乎全部降在了安第斯山脉以西的太平洋沿海岸，而安第斯山脉以东的大西洋岸处在背风坡，降水很少，气候干旱，因此形成了温带草原带、温带荒漠带。（4）温带大陆性气候变成温带海洋性气候，分布：西欧西部。成因：北大西洋暖流的影响。
地方性分异常常表现出有序性和重复性的规律。有序性指在地方地形的影响下，自然地理环境各组成成分及其组合沿一定梯度有规律地更迭。重复性则表现为有相同发育历史的自然单元在相邻的小区域内重复出现。例如，在黄土高原的多个小流域内，都能看到川地、冲沟等地形呈树枝状镶嵌在塬、梁、峁、土石山等之间的同一类地形单元里。地方性分异是最小范围的地域分异，一般可以根据分异划分出不同的类型，地貌部位差别是最重要的地方性分异。不同的小地貌部位有不同的小气候条件、地表水排水条件、潜水的埋藏深度和流动性，甚至潜水的化学性质等都直接或间接与地貌部位有关。再配合岩性土质的差异，则有不同的生物群落和土壤。地貌部位结合小气候条件，决定了不同地貌部位的干湿状况。如在一个切割丘陵区，按其干湿程度可以分为窄V形谷、峡谷、阴坡、阳坡、丘陵峰脊等几部分。它们的干湿状况可大体相应分为最阴湿、阴湿、较阴湿、较干燥和干燥，岩性和土质的分异也是地方性分异中的重要方面。
通过以上比较，我们不难看出非地带性与地方性分异的差别。掌握自然地理环境的地域分异规律具有重要的生产实践意义。例如：在大农业生产中，必须根据不同自然地带以及地方性分异情况，因地制宜地确定大农业产业构成、作物构成和品种构成，确定土地利用方式，才能取得持续的经济效益并达到生态平衡。否则就会弃长就短，优势也会变为劣势，还会导致生态失调和环境退化。