所有褶皱都是由几大要素组成的，包括：核——褶皱的中心部分；翼——褶皱中心两侧平弧状的部分；拐点——褶皱面相反凸向的转折点；翼间角——正交剖面上两翼间的内夹角；转折端——褶皱面从一翼过渡到另一翼的弯曲部分；枢纽——单一褶皱面上最大弯曲点的连线；脊线——同一褶皱面上沿着背形最高点的连线；槽线——沿向形最低点的连线；轴面——各相邻褶皱面的枢纽连成的面。
褶皱要素示意图
根据这些构造要素的不同特征，构造地质学家们将褶皱进行了细分，褶皱在空间的位态取决于轴面和枢纽的产状，以横坐标表示轴面的倾角，纵坐标表示枢纽倾伏角，可将褶皱分成七种类型
褶皱位态类型图