我国城镇化与城市发展不同于西方，外国理论不能完全解决中国的特色问题和国情问题。1993年以来，我提倡发展人居环境科学，以有序空间和宜居环境为目标，提出以人为核心，构建人居环境建设原则、层次和系统，面向复杂问题，以复杂问题简单求解的哲学智慧，建立科学共同体、形成共同纲领的技术路线；突破原有专业分割和局限，开展以人居环境为核心的规划设计方法和实践模式探索，为发展适合国情的国家人居战略，建设美好人居环境提供科学支持和支撑。30余年来，清华大学建筑与城市研究所进行了很多从区域到建筑的多层次规划设计实验，探索可能模式，其着眼点是任何理论都要有实践工作来推动或者检验。对京津冀地区区域空间规划长期不懈的研究就是其中的一个典型案例。
3.时代之挑战与明日之人居
近年来，我国发展进入到中国特色社会主义新时代的重要时期，促进国家治理体系和治理能力现代化、加快形成绿色生产方式和生活方式、推进生态文明建设、建设美丽中国等一系列重大战略与关键举措实践提到了议事日程。相应地，国家对经济社会高质量发展、空间资源资产保护利用、城市规划建设管理等工作的统筹协调，都做出了顶层设计和战略安排。城市是国家文明传承创新和现代化发展的关键地区，也是资源环境保护的关键地区，中央城市工作会议明确，城市工作要把创造优良人居环境作为中心目标，努力把城市建设成为人与人、人与自然和谐共处的美丽家园。
对城市人居环境建设工作予以足够的关注并提到前所未有的高度，这是一个重大的社会进步。相比之下，我们的理解还不到位，工作还很不足。2018年我作为“改革先锋”参加改革开放 40周年大会，又亲耳聆听习近平主席再次强调：“必须坚持以人民为中心，不断实现人民对美好生活的向往”“前进道路上，我们必须始终把人民对美好生活的向往作为我们的奋斗目标。” 我更加迫切地感受到，我们需要认真总结中华人民共和国成立70年来的经验教训，提高对城市工作的理论认识，从实现两个百年目标的国家战略高度，深刻把握好规划、建设、保护、管理的科学规律，处理好各方面关系，进一步统筹各部门力量，坚持以人民为中心，将经济社会发展、资源环境保护、城市规划建设管理等一系列重要工作拧成一股绳，持续努力，共同为广大人民提供生产、生活、生态合理组织的有序空间和宜居环境，不断实现人民对美好生活的向往。
相应地，我们要更为自觉地大力发展人居科学，为美好人居建设提供科学支撑。面对新的科学发展形势，建议在我国现有13个学科门类基础上，增设“人居科学”为第14个学科门类。我曾经在2013年撰写《明日之人居》一文，展望人居科学发展的未来，认为：“科学的发展要专注于时代的大潮，不失时机地在理论与实践上创新、推进，更上新的台阶。”这个判断在今天来看仍是相对正确的。城乡规划学是人居科学的核心学科之一，可以说当今的时代为城乡规划学科发展提供了历史性的、具有巨大挑战性的契机，我们要肩负起创造优良人居环境的时代使命，拿出更多的智慧和勇气，不断探索、不断研究，推动城乡规划学不断创新、不断前进！
