地理试题既有真实的生活实践情境，也有复杂的学习探索情境，要求学生能够合理运用学科的基本规律与原理、科学的思维范式与方法，主动思考、分析问题，最终完成开放性或探究性的任务、得出新结论，展现学科素养。考查的能力不仅包括必备的逻辑推理能力，还包括适应国家经济社会发展对多样化高素质人才提出的批判性思维、创新能力等，为高校选拔基础扎实、具有创新潜质的学生。
1.注重对地理过程推理能力的评价
试题重视对地理过程与地理联系的考查，要求学生能够把握地理事物的本质特征与内在联系，运用学科的思维方法和逻辑结构进行深入的分析和恰当的推理，着重考查学生对地理学“尺度—结构—时间—过程—机理”这一逻辑思维脉络的理解和掌握。全国甲卷9～11题，考查珊瑚礁的形成过程，思考地貌发育过程及其背后隐含的机理。全国甲卷37题，考查祁连山山麓的地貌、沉积物组成与地表植被之间的关系，深化学生对地理环境整体性的理解，学会从时间空间、内部外部的角度思考地理问题。全国乙卷9～11题，考查苔原带的分布规律及变化机理，要求学生理解苔原植被的分布既要有满足其生长的光热水土等外部环境条件，又要有种子传播的决定性作用。
2.凸显对地理创新思维能力的甄别
试题通过拓宽试题材料的来源，从材料信息的丰富性、试题要素的灵活性、问题解决路径的差异性、答案的多样性等方面，探索和尝试开放性试题新的设问视角，通过搭建多维度创新展示平台，克服封闭式设问和唯一答案对学生思维的束缚。全国乙卷36题，以某品牌在江苏昆山市建设咖啡创新产业园为案例，要求分析其上海因素，需要学生正确看待区际分工和区域联系，正确认识中心城市和外围地域的关系。全国乙卷37题第（4）小题，以巢湖西岸圩田区从种植庄稼转变为发展水产业的情境为案例，呈现人湖关系协调发展两个不同的方面方案，考查批判性思维能力，引导学生开放思路和视角，思考我国平原地区不同阶段土地利用方式的变化。全国乙卷44题，以科研团队对青藏铁路某风沙活动路段两侧的调查为材料，采用详实的数据再现真实研究过程，学生可以从局部到整体，从建设期和营运期，从不同的时空组合进行比较，充分考查学生信息整理能力和论证和探讨地理问题的能力，引导学生正确认识重大工程建设与生态环境保护的关系。