前言
太阳视运动的轨迹，与太阳直射点的运动轨迹，是完全不同的两个概念，经常困惑着高中学生。例如某地区处在北半球中高纬度，正值夏季，此时太阳直射点在赤道和南回归线之间（在该地的南面），按照常理说，这时候该地应该东南方向日出、正午正南、西南方向日落。
然而实际上，此地却是太阳从东北升起、东南落下。
1、太阳直射点的移动
由于地球沿着地轴自转（自转平面为：赤道平面），同时又会绕着太阳公转（公转平面为：黄道平面），这两个平面存在着一个夹角（黄赤交角：23°26′）。因此地球在公转的过程中，太阳直射点便在地球的23°26′N~0°~23°26′S之间，往复移动。
图1 黄赤交角
太阳直射点移动的规律：
总的来说，太阳直射点在南、北回归线之间往复移动。太阳直射北半球时，北半球昼长夜短；太阳直射南半球时，北半球昼短夜长。①春分：太阳直射赤道，全球昼夜等长；②春分-夏至：太阳直射点逐渐北移，昼越来越长，昼长大于夜长；③夏至：太阳直射北回归线，北半球昼最长、夜最短；④夏至-秋分：太阳直射点南移，昼逐渐缩短，但昼长仍然大于夜长；⑤秋分：太阳直射赤道，全球昼夜等长；⑥秋分-冬至：太阳直射点逐渐南移，昼逐渐缩短，昼长开始小于夜长；⑦冬至：太阳直射南回归线，北半球昼最短，夜最长；⑧冬至-春分：太阳直射点逐渐北移，昼逐渐变长，但昼长仍小于夜长。
图2 太阳直射点的移动
2、太阳视运动
太阳视运动，即我们在地球上，所观察到的太阳移动轨迹。以北半球为例，如下图所示，假设观察者位于A处，则①在夏半年时，太阳直射北半球，此时太阳东北升起、西北落下；②在春分、秋至时，太阳正东升起、正西落下；③在冬半年时，太阳直射南半球，太阳东南升起、西南落下。
图3 太阳视运动的轨迹
总结
①太阳直射点的移动，可以来判断昼夜长短、正午太阳高度角（α=90°-|当地纬度-太阳直射点纬度|）；
②太阳视运动的轨迹，与太阳直射点的运动轨迹不同，冬半年偏北、夏半年偏南。