杭州西湖又称西子湖，是杭州不可或缺的一部分，吸引了无数国内外游客的目光。作为中国最著名的湖泊之一，有着悠久的历史和众多的传说。它是中国的“十大名胜”之一，也是联合国教科文组织世界文化遗产。但是，很多人对于西湖的来由和命名还存在疑惑。
西湖的起源：西湖是浙江省杭州市的著名景点。有些导游会跟你说西湖明珠自天降，龙飞凤舞到钱塘，那其实只是一个传说。实际上的西湖，它是跟钱塘江相连接在一起的一个湾口，在秦朝的时候还没有西湖，后来由于泥沙的冲击隔开了湾口，形成了一个湖泊，这就是西湖的雏形。
西湖的名字：杭州西湖那个时候它并不叫西湖，由于杭州的周边有一座山，叫作武林山，山中有水注入西湖，所以它叫武林水。在汉朝的时候，杭州的百姓就是靠西湖的水来灌溉农田，相传当时西湖里面有一头金牛，在干旱的时候呢就会吐水，使得杭州西湖是永不枯竭，所以西湖又被称之为叫金牛湖，现在在西湖还有一头金牛的雕塑，这就是为了纪念这头金牛。杭州以前也被称之为叫作钱塘，所以在唐朝的时候它叫作钱塘湖，白居易曾经写过一首诗叫《钱塘湖春行》，孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。
到了宋朝的时候，苏东坡第一次来杭州，一下子被杭州西湖的美景给惊呆了，所以就写下千古名篇“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇，欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜“，所以西湖就有了一个雅号叫作西子湖。
公元1089年，时隔15年，苏东坡再次到杭州为官，这个时候，他看到杭州的西湖，已经十之七八被淤塞，很心痛于是他就写下了一道奏折给皇帝，叫作《起开杭州西湖状》，他动用了20万民工大力疏浚西湖，留下了西湖的苏堤和一道名菜东坡肉，而西湖这个名字，也是因为苏东坡的《起开州西湖状》，命名为西湖，也就是这个湖就在杭州城的西面，所以它叫作西湖。
西湖的美景：杭州西湖的美景，可以说是人间仙境。它有着一望无际的湖面，碧波荡漾，水天一色；有着风景如画的岛屿，如三潭印月、花港观鱼等；有着古老的建筑，如雷峰塔、岳王庙等。杭州西湖还有着四季不同的风景，春天有樱花、桃花、杜鹃花等美景；夏天有荷花、莲花等美景；秋天有红叶、菊花等美景；冬天有梅花、雪景等美景。每年的三月到五月是杭州西湖最美的季节，这个时候，杭州西湖的樱花、桃花、杜鹃花竞相绽放，美不胜收。
总结：杭州西湖，是中国最著名的湖泊之一，有着悠久的历史和众多的传说。它是中国的“十大名胜”之一，也是联合国教科文组织世界文化遗产。西湖的名字由来，也是有着一段悠久的历史。杭州西湖的美景，更是令人叹为观止。它是中国文化的瑰宝，也是世界文化的宝藏。