"SOS"是国际通用的求救信号，许多人都认为"SOS"是三个英文词的缩写。其实，S.O.S.是国际莫尔斯电码救难信号，并非任何单词的缩写。
在电码中，S是三个点（…），O是三个划（---），把发电报的电键点三下按三下再点三下（…———…），"SOS"求救信号就发出去了。传到我们耳朵里，听到就是"嘀嘀嘀、哒哒哒、嘀嘀嘀"的电讯声，循环发"SOS "，很容易识别。
所以，我们遇难时，要根据自身的情况和周围的环境条件，使用反光片、信号灯（或头灯）、口哨等发送求救信号。发出的信号要足以引起人们的注意。一般情况下，重复三次的行动都象征寻求援助。
烟火信号
燃放三堆火焰是国际通行的求救信号，将火堆摆成三角形，每堆之间的间隔相等最为理想，这样安排也方便点燃。
体示信号
当搜索飞机较近时，双手大幅度挥舞与周围环境颜色反差较大的衣物，表达遇险的意思。
旗语信号
一面旗子或一块色泽亮艳的布料系在木棒上，持棒运动时，在左侧长划，右侧短划，加大动作的幅度，做"8"字形运动。
声音信号
如果隔得较近，可大声呼喊或用木棒敲打树干，有救生哨作用会更明显，三声短三声长，再三声短，间隔1分钟之后再重复。
反光信号
利用阳光和一个反射镜即可射出信号光。任何明亮的材料都可加以利用，比如罐头盒盖、玻璃、一片金属铂片，有面镜子当然更加理想了。持续的反射将规律性地产生一条长线和一个圆点，这是莫尔斯代码的一种。即使你不懂莫尔斯代码，随意反照，也可能引人注目。无论如何，至少应掌握SOS代码。
地面标志信号
如果你是在比较开阔的地面，比如在草地、海滩、雪地上可以制作地面标志。如把青草割成一定标志图案，或在雪地上踩出求救标志，也可用树枝、海草等拼成标志信号，与空中取得联络。请记住这几个单词：SOS(求救)、SEND(送出)、DOCTOR(医生)、HELP(帮助)、INJURY(受伤)、TRAPPED(发射)、LOST(迷失)、WATER(水)。