华严寺位于山西省大同市西部，是一处气势雄伟的辽金建筑群，因以佛教流 派之一的华严宗经典《华严经》为依据而修建的，故名华严寺。公元10世纪的辽 王朝，大同称西京，是当时北方重要的政治、军事、文化中心之一，辽代佛教华严宗盛行，特建华严禅寺于大同。这处规模宏大的佛教寺院，几度兴衰，规模趋小，明朝中叶后分为上下2寺，各开山门，自成一体，1963年以后，又合为一寺。
上寺以金代所建大雄宝殿为主，这座大殿原是辽代所建，在辽代末年毁于战火，金代天眷三年(公元1140年)，在原址上又重建了这样一座大殿。大殿面阔9间，进深5间，面积达1559平方米，是我国现存两座最大的佛殿之一。寺院坐西向东，与常见的坐北朝南的汉族佛寺不同，这是因为辽代契丹族有“信鬼拜日”的风俗习惯。大雄宝殿内．正面有5尊主像，中间3尊为木雕，两侧的2尊为泥塑，都是明代作品。这5尊大佛金装彩绘，是佛教中的5方佛，即东方世界药师佛、西方世界弥陀佛、南方世界宝生佛、北方世界成就佛、中央世界毗卢佛。在5方佛佛坛前的两侧砖台上，有明代彩塑20天王像，个个身躯前倾15度肃立，以表示对佛的尊敬。20天王神情不一，神态各异，有的怒发冲冠，杀气腾腾，有的身穿宽袖大袍，头戴王冠，塑像塑造精美。殿内四周的墙上，绘满了巨幅的壁画，规模之大，在全国的寺院壁画中颇为罕见。顶部天花板共973块，上面满绘圆形图案，又填以龙凤、花卉等，千差万别。
下寺位于上寺的东南侧，以辽代所建薄伽教藏殿为中心，殿内的气氛与大雄宝殿截然不同，大雄宝殿内色彩鲜艳，金碧辉煌，薄伽教藏殿则是森沉冷肃，古色古香。殿内中央佛坛上，3尊大佛端坐在莲花座上，庄严肃穆。两旁侍立的弟子清秀温静，诸菩萨造型优美，神态各异，表情丰富。其中一尊胁侍菩萨刻划得最为生 动，她体态丰盈，上身微裸，面如满月，头戴宝冠，长辫垂肩，一双健美的天足站立莲座上，衣纹飘带流畅自然，合掌微笑，婉丽动人。在佛坛的四角还有4尊铠胃森沉、面目严肃的护法大将。这些辽代彩塑精品，具有重要的历史和艺术价值。薄伽教藏殿是存放佛学经典的殿堂，殿内侧沿壁排列重楼式壁藏38间，壁藏里存放佛经1700多函，1．8万余册。其中有明代永乐年间和万历年间刻印的佛经1700多册。字工刻精细，佛经皮函表全用凌锦装裱，是佛经中的上品。另外还有一套完整的清代“龙藏”，刊印于雍正十三年，共有724函，7240册，也十分珍贵。
大同市博物馆，设在华严寺里，现有展室4个，展出大同地区出土的文物和古生物化石，很有地方特色。