根据地方文献和寺内碑记的记载，金殿是明代万历年间(公元1602年)由云南巡抚陈用宾仿照湖北均县武当山天柱峰太和宫和金殿所建，原名太和宫，又叫铜瓦寺，至今已有390多年了。明末拆掉后，又于清初由吴三桂重建。此后200多年来。虽经风雨剥蚀和地震考验，气势轩昂的金殿依然屹立山巅。
金殿是道教太和宫的中心建筑，高6.7米，宽、深各6.2米。正脊通体雕云龙纹，两端饰以雕云龙纹火焰宝珠，戗脊饰仙人、马、鱼等禽兽。殿身立圆拄16根，殿壁由36块雕花格扇加坊拼成。金殿从梁柱斗拱、门窗瓦顶，到殿内的供案、帏幔和真武帝君造像，以及匾额、楹联，皆用铜件铸成，重约200吨。金殿精细地模仿重檐歇山式的古典建筑，铸造精密、结构严谨，浑然一体。殿中供鎏金神像五尊：中为真武帝君坐像，丰姿魁伟，长相庄严；两侧的金童、玉女形象恭顺；持剑肃立两旁的水火二将，形象威武，性格勇猛，其铠甲衣纹，精雕细镂，铸工精美。
以金殿为中心的金殿公园堪称是一座古代冶铜艺术陈列馆：殿内有铜铸的七星剑；殿旁置一小铜亭；殿前矗立着一个高约10米的七星旗，无论是旗、旗杆、錬条旗斗，全用铜铸成，上面还刻有“天下太平，国泰民安”8个字；园内“明钟楼”上悬挂着一口大铜钟。此外还有铜铸的金犴等等。
大铜钟铸于明代永乐二十一年(公元1423年)，高2.1米，口径周长6.7米，壁厚15厘米，重约14吨，是昆明现存最大的铜钟。
金犴原置于盘龙江畔的井宿祠。从前，盘龙江经常泛滥成灾，古人迷信，以为这里“蛟汛为患”，清代便铸了这头金犴，让这似牛非牛，独角伏地，昂首视江作欲斗状的怪兽，镇蛟安澜，护佑百姓；后来，井宿祠改作学校，便将金犴移至金殿公园保护起来。
金殿是我国现存最大的纯铜铸殿，已被列为全国重点文物保护单位。