【安第斯山脉】世界最长的山脉。位于南美洲大陆西部，属美洲科迪勒拉山系，全长9000千米，由一系列平行山脉和横断山体组成，间有高原和谷地。海拔多为3000米以上，超过6000米的高峰有50多座，其中有海拔7010米的西半球最高峰汉科乌马山。
【圭亚那高原】南美洲东北部高原。地处奥里诺科河以南，亚马孙河以北，一般海拔300-400米。森林茂密。
【巴西高原】南美洲中东部高原。介于亚马孙平原和拉普拉塔平原之间，面积500多万平方千米，海拔300-1500米。
【亚马孙平原】世界上面积最大的冲积平原。位于南美大陆中北部，面积约560万平方千米。地势低平，海拔多在150米以下。热带雨林密布。
【亚马孙河】世界流域面积最大、流量最大的河流。位于南美洲中北部，以乌卡亚利河为源，注入大西洋。全长6480千米，沿途接纳1000多条支流，流域面积705万平方千米，每年注入大西洋的水量约6600立方千米（占世界河流注入大洋总水量的1/6）。
【拉普拉塔河】世界著名的宽河口河流。位于阿根廷和乌拉圭两国之间，由巴拉那河与乌拉圭河汇合而成，注入大西洋，全长（直线距离）290千米。河口呈巨型喇叭状，水面宽广，面积达3．5万平方千米，河口线处宽223千米，为世界最宽的河口之一。
【的的喀喀湖】世界海拔最高的大淡水湖泊之一。位于秘鲁和玻利维亚两国交界处，面积8290平方千米，海拔3812米。
【马拉开波湖】南美洲最大湖泊。位于委内瑞拉境内，面积14 341平方千米，最大水深34米，含盐度15～38‰。富藏石油，有"石油湖"之誉。
【安赫尔瀑布】世界上落差最大的瀑布。位于委内瑞拉东南部丘伦河上，分两级，总落差979米。安赫尔瀑布地处群山密林，陆路难以通达。
【伊瓜苏瀑布】南美州最大瀑布。位于巴西和阿根廷交界处的伊瓜苏河上。瀑布分成大小275股，在汛期则连成一道宽达3.5-4千米、落差60-82米的马蹄型大瀑布。瀑布声如雷鸣，声传周围25千米，溅起的珠帘般雾幕高30-150米。
【科隆群岛】世界著名的"具有独特生态系统"的岛屿。位于距南美洲大陆厄瓜多尔海岸约970千米的太平洋中，陆地面积8000平方千米，由9个较大岛屿和众多小岛、岩礁组成。群岛上有动物约700种、鸟类80种，昆虫众多，尤以巨龟和大蜥蜴闻名于世。科隆群岛有"活的生物进化博物馆"之称，被联合国教科文组织宣布为"人类的自然财富"。
【马尔维纳斯群岛（福克兰群岛】位于南美大陆南端以东的南大西洋上，面积11718平方千米，由两个大岛和约200个小岛组成。阿根廷和英国对此群岛的主权归属存在争议。
【拉丁美洲】指美国以南的美洲地区，包括墨西哥、中美洲、西印度群岛和南美洲。印第安人是这里最早的居民。15世纪末以后先后沦为西班牙、葡萄牙、英国、法国、荷兰等国的殖民地，在社会经济制度、语言、文化、宗教、风俗习惯等方面深受宗主国的影响。人种也因相互通婚而混和，因大多数国家通用源于拉丁语的西班牙语、葡萄牙语和法语，故被称为拉丁美洲。
【经济简况】第二次世界大战后，南美洲经济发展很快，经济结构发生显著变化。但各国经济水平和经济实力相距甚远。巴西、阿根廷已建立了比较完备的国民经济体系，两国国内生产总值约占全洲2／3。委内瑞拉、哥伦比亚、智利、秘鲁经济也较发达。
工业以采矿业和制造业最为重要。采矿业是南美各国的基础部门，大部分矿产供出口，委内瑞拉、阿根廷、厄瓜多尔、秘鲁等国的石油；巴西、委内瑞拉、智利的铁；玻利维亚的锡、锑；智利、秘鲁的铜；圭亚那、苏里南的铝土；秘鲁 www.cgzdl.com 的铅、锌、银、铋；智利的硝石、钼；巴西的铌的产量或出口量在世界占据重要地位。轻工业为南美多数国家制造业的主体，肉类加工、制糖、饮料、皮革、纺织、服装等部门较发达。钢铁、汽车、化工、橡胶、电器、机械等重工业集中在巴西、阿根廷、委内瑞拉、智利、秘鲁、哥伦比亚等国家。
农业在南美各国经济中具有重要意义。种植业中经济作物占据绝对优势。南美洲是可可、向日葵、菠萝。马铃薯、木薯、巴西橡胶树、烟草、金鸡纳树、玉米、番茄、巴拉圭茶、辣椒等栽培植物的原产地。甘蔗、香蕉、咖啡分别占世界总产量的20-35％，其中巴西的咖啡和香蕉产量均居世界第一位；可可、柑橘均占世界总产量的25％左右，其中巴西的可可产量居世界第三位；剑麻产量居各洲第二位，主要产在巴西；巴西木薯产量居世界第一位。南美洲向世界提供所需咖啡、香蕉、蔗糖的绝大部分及大量的棉花、可可、剑麻等，东南部阿根廷等国则大量出口肉类和粮食。牛、羊的总头数在世界上占重要地位。沿海盛产鳀鱼、沙丁鱼、鳗鱼、鲈鱼、金枪鱼等，秘鲁和智利为世界著名渔业国。
交通运输以铁路、公路为主。阿根廷和巴西交通较发达。圭亚那、苏里南、委内瑞拉、乌拉圭、智利等国拥有较稠密的公路网
【居民】人口30 200万，约占世界总人口的5．6％。人口分布不平衡，西北部和东部沿海一带人口稠密，广大的亚马孙平原是世界人口密度最小的地区之一，每平方千米不到一人。人口分布的另一特点是人口高度集中在少数大城市。
南美洲民族成分比较复杂，有印第安人、白人、黑人及各种不同的混血型，以印欧混血型最多。在3亿多人口中，白人最多，其次是印欧混血型和印第安人，黑人最少。
印第安人用印第安语，巴西的官方语言为葡萄牙语，法属圭亚那官方语言为法语，圭亚那官方语言为英语，苏里南官方语言为荷兰语，其它国家均以西班牙语为官方语言。
居民绝大多数信天主教，少数信基督教。
【自然资源】矿物资源尚未很好勘探，目前已知现代化工业中所需要的20多种最重要的矿物原料大部分都有，且储量丰富。委内瑞拉石油储量、巴西的铁矿储量居世界前列；天然气主要分布在委内瑞拉和阿根廷；煤主要分布在哥伦比亚和巴西；铝土矿主要分布在苏里南；铜矿的金属储量在1亿吨以上，居各洲首位，智利铜的储量居世界第一位，秘鲁居第四位；钒、锑、银、硝石、铍和硫磺储量均居各洲前列；锡、锰、汞、铂、锂、铀、钒、锆、钍、金刚石等矿物也很丰富。
森林面积约92 000万公顷，占全洲总面积的50％以上，约占世界森林总面积的23％，盛产红木、檀香木、铁树、木棉树、巴西木、香膏木、花梨木等贵重林木。草原面积约44000万公顷，约占全洲总面积的25％，占世界草原总面积的14％多。
水力蕴藏量估计为46 700万千瓦，约占世界水力蕴藏量的16．9％；已开发的水力资源为560万千瓦，约占世界水力资源总开发量的3．6％。
智利北部沿海和巴西东南部沿海盛产金枪鱼，秘鲁沿海盛产鳀鱼，智利沿海盛产沙丁鱼，鳕和鲸。此外，巴西、阿根廷沿海还盛产鲈、鲻、鳀、鲭、鳕等鱼类。秘鲁沿海、巴西沿海为南美洲两大渔场。