【南极洲概况】南极洲，位于地球最南端，土地几乎都在南极圈内，四周濒太平洋、印度洋和大西洋。是世界上地理 纬度最高的一个洲。
总面积约1400万平方千米，约占世界陆地总面积的9.4％。在世界七大洲中居第五位。南权大陆面积1239 万平方千米，陆结冰面积158万平方千米，岛屿面积7．6万平方千米。
南极洲仅有一些来自其它大陆的科学考查人员和捕鲸队，无定居居民。
南极大陆是人类最后到达的大陆。1738—1739年,法国人布韦航海时发现了南极附近的布韦岛。1772一 1775年，英国人库克到达南极附近的南设得兰群岛。1820—1821年，美国人帕尔默、俄国人别林斯高晋和拉扎 列夫、英国人布兰斯菲尔德先后发现了南极大陆。1838—1842年，英国人罗斯、法国人迪尔维尔、美国人威尔克斯等先后考察了南极大陆。1911年12月挪威阿蒙森探险队首次到达南极极点。1929年，美国人理查德·伯德 飞越南极成功，此后美国人在南极洲建立了“小亚美利加基地”。
1959年12月，由12个国家签订了《南极条约》。其主要内容是：南极洲仅用于和平目的，保证在南极地区 进行科学考察的自由，促进科学考察中的国际合作，禁止在南极地区进行一切具有军事性质的活动及核爆炸和 处理放射废物，冻结对南极的领土要求等。目前，世界上许多国家都加入了《南极条约》。
【自然环境】南极洲大陆海岸线长约24700千米。其边缘海有属于南太平洋的别林斯高晋海、罗斯海、阿蒙森 海和属于南大西洋的威德尔海等，主要岛屿有奥克兰群岛、布韦岛、南设得兰群岛、南奥克尼群岛、阿德莱德岛、亚历山大岛、彼得一世岛、南乔治亚岛、爱德华王子群岛、南桑威奇群岛等。
横贯南极的山脉将南极大陆分为两部分。东南极洲，面积1018万平方千米，为一古老的地盾和准平原。西 南极洲面积229万平方千米，为一褶皱带，由山地、高原和盆地组成。东西两部分之间有一沉陷地带，从罗斯海一直延伸到威德尔海。南极洲大陆平均海拔2350米，是地球上最高的洲。最高点玛丽·伯德地的文森山海拔5140米。大陆几乎全部被冰雪所覆盖，冰层平均厚度1880米，最厚达4000米以上。大陆周围的海洋上有许多高大的冰障和冰山。全洲仅2％的土地无长年冰雪覆盖，被称为南极冰原的“绿洲”，是动植物主要生息之地。“绿洲”上有高峰、悬崖、湖泊和火山。罗斯岛上的埃里伯斯火山是著名的活火山。
南极洲的气候特点是酷寒、风大和干燥。全洲年平均气温为一25℃，内陆高原平均气温为一56℃左右，极 端最低气温曾达一89．2℃，为世界最冷的陆地。全洲平均风速17一18米／秒，沿岸地面风速常达45米／秒 最大风速可达75米／秒以上，是世界上风力最强和最多风的地区。绝大部分地区降水量不足250毫米，仅大陆边缘地区可达500毫米左右。全洲年平均降水量为5毫米，大陆内部年降水量仅30毫米左右，极点附近几 乎无降水，空气非常干燥，有“白色荒漠”之称。
南极洲每年分寒、暖两季，4一1０月是寒季，11一次年3月是暖季。在极点附近寒季为连续黑夜，这时在其南极图附近常出现光彩夺目的极光；暖季则相反，为连续白昼，太阳总是倾斜照射。
【自然资源】南极洲蕴藏的矿物有220余种。主 要有煤、石油、天然气、铂、铀、铁、锰、铜、镍、钴、铬、铅、锡、锌、金、铜、铝、锑、石墨、银、金刚石等。主要分布在东南极洲、南极半岛和沿海岛屿地区。如维 多利亚地有大面积煤田，南部有金、银和石墨矿，整个西部大陆架的石油、天然气均很丰富，查尔斯王子山发现巨大铁矿带，乔治五世海岸蕴藏有锡、铅、锑、钥、锌、钢等，南极半岛中央www.dljs.net部分有锰和铜矿，沿海的阿斯 普兰岛有镍、钻、铬等矿，桑威奇岛和埃里伯斯火山储有硫磺。
南极洲植物稀少，仅有苔藓、藻类、地衣和几种显花植物。海水中或陆地边缘的常见动物有海豹、海狮和海豚，鸟类有企鹅、信天翁、海鸥、海燕等；海洋中盛产鲸类，有蓝鲸、鲱鲸和驼背鲸等，是世界上产鲸最多的地区。南极周围海洋中还盛产磷虾，估计年捕获量可达1—1．5亿吨。
南极洲是个巨大的天然“冷库”，是世界上淡水的重要储藏地。