水星表面的大气极为稀薄，大气压小于2×10-9毫巴，大气的成分主要有氦、氢、氧、碳、氩、氖、氙等。水星表面的昼夜温差很大，白天阳光直射处，温度可达700K，夜晚冷到100K。根据美国发射的行星探测器“水手”10号三次经过水星（1974年3月29日、9月21日、1975年3月16日）时探测得知，水星表面很象月球，也分布着大大小小的许多环形山，还有平原、裂谷、盆地等各种地形。水星公转轨道的偏心率仅次于冥王星（为0.206），因此公转轨道扁而长。同时公转轨道面与黄道面之间的夹角也较大（为7°），同样仅次于冥王星。水星公转一周为87.969日，自转一周为58.646日，恰好是公转周期的三分之二。由于水星不发光，是靠反射太阳的光辉而发亮的，因此，通过望远镜，我们可以看到水星有类似月球似的月相变化。水星没有天然卫星。
