1996年联合国教科文组织将伯利兹珊瑚礁保护区作为自然遗产，列入《世界遗产名录》
伯利兹珊瑚礁保护区，位于伯利兹以东的加勒比海上。伯利兹位于中美洲尤卡坦半岛东部，国土大部分被森林覆盖，其余是伯利兹河形成的沼泽地，自然生态丰富，热带雨林中还散布着玛雅文明遗址。
伯利兹的珊瑚礁是世界第二大珊瑚礁群。它在距离海岸线约20千米的加勒比海上，北端临近墨西哥国境，向南一直延伸到危地马拉国境，长达200千米。它的外侧由特内夫群岛、莱特豪斯礁、格洛弗礁等三大环礁群组成。陆地和礁盘之间，是一个巨大的环礁湖。三大环礁周围，岛礁密布，总数多达450个，其中有些还称不上是小岛，它们只不过是在浪峰间偶尔露面的礁石。
加勒比海地处热带海域，海水清澈，平均水温在20℃以上，阳光能照到水下50米的地方，这样的环境非常有利于珊瑚虫的生长。从几百万年以前开始，在狭小的水域里便形成了形态各异的珊瑚礁。
珊瑚礁为海洋生物提供了良好的生存场所，双壳贝和海胆等把珊瑚礁当做房屋，鹦嘴鱼和豚鱼以珊瑚虫为食。体长4米、体重达1吨的海牛在浅海游来游去，这里还生活着红海龟、玳瑁、红脚鲣鸟和黑燕鸥等动物。
珊瑚岛沿岸生长着红树林这些热带海岸地带的耐盐植物，为500种鱼类、350种软体动物和其他水生动物提供了食物来源。许多海鸟又在捕食海鱼，因此红树林又构成了一个完整的生态系统。