南岳衡山，雄踞南天，山水秀丽，气势磅礴。明人邱麟游罢南岳，不禁赞叹：“一观于衡，而天下观止矣！”历代文人迁客在游览衡山时，也与水帘瀑布结下了不解之缘。
水帘瀑布位于衡山紫盖峰下的水帘洞，在南岳镇东北8华里左右。水帘洞之水，由紫盖峰下的溪流汇及而来，经山涧又流入石洞，洞宽约6｝－7米，然深不可测。洞居高而临下，水满时溢出而成瀑布。水帘瀑布高约60余米，远望瀑布，若一匹素练，款款飘下，水层飞落，如垂帘一般，故得名。瀑布跌落在石瞪之上，则飞花四溅，银珠万解，四处抛撒，在阳光的照射下，令人眼花缭乱。因此，水帘洞之奇被列为“南岳四绝”之一，早在唐宋便十分著名了。据《南岳志》记载：“南岳72峰无弗泉者，惟水帘瀑布，为南中绝胜处。庐山之瀑奇而肆，天台之瀑高而寒，雁岩之瀑遗而峭，而水帘之瀑兼而有之。”难怪宋真宗时，吏部郎毕田曾作诗吟水帘瀑布：
洞门千尺挂飞流，玉碎珠帘冷喷秋。
今古不知谁卷得，绿萝为带月为钩。
明代诗人张居正亦观瀑吟诗：
误疑赢海翻琼浪，莫拟银河倒碧流。
自是湘妃深隐处，水晶帘挂五云头。
历代名人作诗、题刻为水帘瀑布增色不少。其中有唐李商隐手书“南岳第一泉”，清李元度书“夏雪晴雷”，以及“朱陵洞天”、“天下第一泉”等等。在水帘洞一侧有龙神祠，祠畔有雪浪亭，其名取水帘瀑布观如白雪撒落，闻若激浪轰鸣之意。据记载，亭为清光绪七年（公元1881年）李元度所建。
南岳衡山，是道教胜地之一。唐人杜光庭曾在（（（ l同天福地论》中，将水帘洞列为“第二十二洞真虚福地”。据说水帘洞是朱陵前洞，与衡阳石鼓山上的朱陵洞是相通的。并且传说此地还是神农氏尝百草到过的地方，至今仍留下洗药池遗迹。
现在，水帘洞所在地已筑水坝，半山腰中形成了一个明镜般的大水库，水流已随着人的意志，提供电能，服务于人，亦为水帘瀑布增添了观赏新色。
南岳除水帘瀑布外，还有白龙潭瀑布等一些小瀑布。