一、木兰亚纲（Magnoliidae）
木本或草本。花整齐或不整齐，常下位花；花被通常离生，常不分化成萼片和花瓣，或为单被，有时极度退化而无花被；雄蕊常多数，向心发育，常呈片状或带状；花粉粒常具2核，多数为单萌发孔或其衍生类型；雌蕊群心皮离生，胚珠多具双珠被及厚珠心。种子常具胚乳和小胚。
植物体常产生苄基异喹啉或阿朴啡生物碱等，但无环烯醚萜化合物（iridoid compund）。薄壁组织常含油细胞；导管分子呈梯形或单穿孔，有时无导管；筛分子质体通常为P型（含有不规则排列的蛋白质结晶或丝状体），或为S型（含淀粉）。
本亚纲共有8目、39科，约12000种。
二、金缕梅亚纲（Hamamelidae）
木本或草本。单叶，稀为羽状或掌状复叶。花常单性，组成柔荑花序或否，通常无花瓣或常缺花被，多半为风媒传粉；雄蕊2（偶1）至数枚，稀多数，花粉粒2或3核；雌蕊心皮分离或联合，边缘胎座、中轴胎座等，胚珠少数，倒生至直生，常具双珠被及厚珠心，柔荑花序类各目常合点受精。
植物体一般多少含有丹宁，通常含原花青素苷（Proanthocyanin）、鞣花酸和没食子酸，但很少含有生物碱或环烯醚萜化合物。导管分子具梯状或单穿孔，有时无导管；筛分子具S型质体。
本亚纲共有11目，24科3400种。
三、石竹亚纲（Caryophyllidae）
多数为草本，常为肉质或盐生植物。叶常为单叶，互生、对生或轮生。花常两性，整齐，分离或结合；花被形态复杂而多变，同被、异被或常单被，花瓣状或萼片状；雄蕊常定数，离心发育，花粉粒常3核，稀2核；子房上位或下位，常1室，胚珠1—多数，特立中央胎座或基底胎座，胚珠弯生、横生或倒生，具双珠被及厚珠心。种子常具外胚乳或否，贮藏物质常为淀粉；胚常弯曲、环形或直立。
植物体含有甜菜拉因（betalain），少数含原花青素苷等物质。石竹目的绝大多数植物具PⅢ型筛分子质体，而蓼目、蓝雪目等具S型质体。
本亚纲共有3目，14科，约11000种。
四、五桠果亚纲（Dulleniidae）
常木本。单叶，全缘或具锯齿，偶为掌状或多回羽状复叶。花离瓣，稀合瓣；雄蕊多数到少数，离心发育，花粉粒除十字花科外均具2核，萌发孔3，典型的为3孔沟；除五桠果目外，雌蕊全为合生心皮，上位子房，中轴胎座或侧膜胎座，偶为特立中央胎座或基底胎座，胚珠具双珠被或单珠被，厚或薄珠心。胚乳存在或否，但多数无外胚乳。
植物体通常含有丹宁，偶含芥子油和环烯醚萜化合物，无甜菜拉因，亦缺乏生物碱。导管分子具梯状或单穿孔；筛分子质体为S型，稀为P型。
本亚纲共有13目，78科，约25000种。
五、蔷薇亚纲（Rosidae）
木本或草本。单叶或常羽状复叶，偶极度退化或无。花被明显分化，异被，分离或偶结合；蜜腺种种，具雄蕊内盘或雄蕊外盘；雄蕊多数或少数，向心发育，花粉粒常2核，极少3核，常具3个萌发孔；雌蕊心皮分离或结合，子房上位或下位，心皮多数或少数；胚珠具双或单珠被，厚或薄珠心，偶具珠被绒毡层；胚乳存在或否，但外胚乳大多数不存在。
植物体常含有丹宁，少数含环烯醚萜化合物、三萜类化合物（triterpenoid compound）或其他物质，但绝无甜菜拉因。导管分子具单穿孔或梯状穿孔；筛分子质体为S型，极少为P型。
本亚纲占木兰纲总数的1/3，共有18目，118科，约58000种。
六、菊亚纲（Asteridae)
木本或草本。叶为单叶，极少为多种多样裂叶或复叶。花4轮，花冠结合，偶分离或单被；雄蕊和花冠裂片同数或更少，常着生在花冠筒上，绝不和花冠裂片对生；花粉粒2或3核，具3个萌发孔；常具花盘；心皮2—5，常2，结合，子房上位或下位，胚珠每室1—多数，单珠被及薄珠心，常具珠被绒毡层。种子具核型或细胞型胚乳或否。
植物体常含环烯醚萜化合物和/或多种多样生物碱及聚炔类（polyacetylene）、糖苷（gly-coside）等物质，但不含苄基异喹啉生物碱，无甜菜拉因和芥子油。导管分子具单穿孔，极少梯状或网状穿孔；筛分子具S型质体。
本亚纲是木兰纲中大的亚纲之一，共有11目，49科，约60000种。
七、泽泻亚纲（Alismatidae）
水生或湿生草本，或菌根营养而无叶绿素。单叶，常互生，平行脉，通常基部具鞘。花常大而显著，整齐或不整齐，两性或单性，花序种种；花被3数2轮，异被，或退化或无；雄蕊1—多数，花粉粒全具3核，单槽或无萌发孔；雌蕊具1至多个分离或近分离的心皮，偶结合，每个心皮或每室具1至多枚胚珠，通常具双珠被及厚珠心。胚乳无，或不为淀粉状。
植物体维管束极度退化，导管仅存于根中，或无导管；筛分子质体为PⅡ型；气孔副卫细胞2个。
本亚纲共有4目，16科，近500种。
八、槟榔亚纲（Arecidae）
多数为高大棕榈型乔木。叶宽大，互生，基生或着生茎端，常摺扇状网状脉，基部扩大成叶鞘。花多数，小型，常集成具佛焰苞包裹的肉穗花序，两性或单性；花被常发育，或退化，或无；雄蕊1至多数，花粉常2核；雌蕊由3（稀1至多数）心皮组成，常结合，子房上位；胚珠具双珠被及厚珠心；胚乳发育为沼生目型、核型和细胞型，常非淀粉状。
植物体具有限的次生生长，常产生针晶体；导管存在于所有的营养器官，或局限于茎和根内，或根内无导管；筛分子质体PⅡ型；气孔副卫细胞4，或2或4个以上。
本亚纲多数热带分布，共有4目，5科，约5600种。
九、鸭跖草亚纲（Commelinidae）
草本，偶木本，无次生生长和菌根营养。叶互生或基生，单叶，全缘，基部具开放或闭合的叶鞘或无。花两性或单性，常无蜜腺；花被常显著，异被，分离，或退化成膜状、鳞片状或无；雄蕊常3或6，花粉粒2或3核，单萌发孔，偶无萌发孔；雌蕊2或3（稀4）心皮结合，子房上位；胚珠1至多数，常具双珠被，厚或薄珠心；胚乳发育为核型，有时为沼生目型，全部或大多数为淀粉。果实为干果，开裂或不开裂。
植物体维管束星散或轮状排列，导管存在于所有的营养器官中；筛分子质体为PⅡ型；气孔副卫细胞2，稀无，或2个以上。
本亚纲广布温带，共有7目，16科，约15000种。
十、姜亚纲（Zingiberidae）
陆生或附生草本，无次生生长和明显的菌根营养。叶互生，具鞘，有时重叠成“茎”，平行脉或羽状-平行脉。花序通常具大型、显著且着色的苞片；花两性或单性，整齐或否，异被；雄蕊3或6，常特化为花瓣状的假雄蕊，花粉粒2或3核，单槽到多孔或无萌发孔；雌蕊常3心皮结合，子房下位或上位；常具分隔蜜腺；胚珠倒生或弯生，双珠被及厚珠心；胚乳为沼生目型或核型，常具复粒淀粉。
植物体常具硅质细胞和针晶体，导管局限于根内，或存在于茎或营养器官中；筛分子质体为PⅡ型和S型；气孔副卫细胞4至多数，稀2个。
本亚纲多数热带分布，共有2目，9科，约3800种。
十一、百合亚纲（Liliidae）
陆生、附生或稀为水生草本，稀木本，常极度菌根营养。单叶，互生，常全缘，线形或宽大，平行脉或网状脉。花常两性，整齐或极不整齐，花序种种，但非肉穗状；花被常3数2轮，全为花冠状，同被或异被；雄蕊常1、3或6，花粉粒2核，单槽或无萌发孔；雌蕊常3心皮结合，上位或下位，中轴胎座或侧膜胎座；具蜜腺；胚珠1至多数，常双珠被，厚或薄珠心；胚乳发育为沼生目型、核型或细胞型，胚乳常无，或为半纤维素、蛋白质或油质。
植物体常含生物碱或甾体皂昔（steroida saponin）。木本或少数草本类型常具次生生长，导管存在于根中；筛分子质体PⅡ型；气孔副卫细胞常无或2，稀4个。
本亚纲温带分布，共有2目，19科，约25000种。