广大的北非在地形上又较单调，起伏不大，东北信风从亚洲陆 上吹来，形成了非洲气候上的另一个突出特点就是干燥面积特别广。全洲约 有一半的面积年降水量在 500 毫米以下，三分之一的地区不足 200 毫米。荒漠、半荒漠的面积达 1，200 多万平方公里，居世界第一；占全洲总面积的 33％，比例之大仅次于澳大利亚。非洲年降水量不仅少，而且分配不均，降水主要集中于夏季，全年有雨的地区不足 5％。加上非洲气温高、蒸发强、 云量少、日照强烈，更增加了非洲大陆气候干燥程度，如 777 万平方公里的 撒哈拉沙漠地区，平均年雨量是 125 毫米，蒸发量可高达 4，000 毫米以上， 苏丹北部的瓦迪哈勒法平均三年才有一毫米的降水量。这一切都说明非洲是 一个干燥的大陆。
