旅游业的兴起也带动了 有关部门的发展，扩大了居民的就业范围。因此，有人认为旅游业是西班牙 经济发展的“真正动力”，“拯救了西班牙”。 西班牙在中世纪曾一度为海上强国，以后迅速衰落，直至本世纪五十年 代末期，还是一个闭关自守的落后的农业国。当时，西班牙的经济十分困难， 恢复和发展经济需要进口大量的原燃料和机器设备，必然造成巨大的外贸赤 字。为了平衡国际收支，西班牙决定利用自己丰富多彩的旅游资源，大力发 展旅游业。它发展旅游业的自然条件很好，风光秀丽，气候宜人。地中海沿 岸，阳光充足，夏不炎热，冬无严寒，又有一望无际的净沙滩，是进行海水 浴、日光浴的理想之地，被称为“阳光海滨”。北部海岸沙滩与岩石交替连 接，是游泳和水上运动的好地方，被人称为“黄金海岸”。上述海岸及有“地 中海浴池”之称的巴利阿里群岛和大西洋中具有热带非洲风光的加那利群 岛，构成了西班牙的四大旅游区。西班牙拥有丰富多样的文物古迹和独特的 文化艺术以及别具特点的民族习俗，也是发展旅游业的有利条件。西班牙地 处欧、亚、非等大洲的中间地带，陆、海、空交通便利，利于游客往来；加 上政府的高度重视，旅游业在西班牙得到了充分的发展。
