1970 年以前的地图上，在沙特阿拉伯同科威特、伊拉克之间各有一块呈 菱形的地区，标记为“中立区”，它们分别由科威特同沙特阿拉伯、伊拉克 同沙特阿拉伯共管。这是由于各有关国家间发生边界纠纷，1921 年、1922 年先后在英帝国主义控制下取得协议的产物。这两个地区本来没有固定居民 点，只有流动的贝都因人游牧往来。后来科威特南境、接近中立区的布尔甘 发现油田，中立区便立即成为国际石油掠夺者争夺的对象。1948 年，美国的 一个石油公司首先取得其中属科威特方面约一半土地的石油开采权；翌年， 另一家美国公司取得了其中属沙特阿拉伯约一半土地的石油开采权，1953 年 已开始产油；后来日本石油公司先后取得沙特阿拉伯和科威特双方在该中立 区的沿海海底石油开采权，并已大量产油。1970 年科威特和沙特阿拉伯两国 对原中立区划定界线，分别统治。故 1970 年后仅保存沙特阿拉伯和伊拉克两 国间的中立区。
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