耶路撒冷是巴勒斯坦中部的一座山城，座落在犹地亚山区顶部的四个小 山上，海拔 790 米，人口约 37 万（1977 年），居民主要是犹太人和阿拉伯 人。全城分新、老两个城区，新城区在西部，是十九世纪以后建立起来的现 代化都市，比老城区大好几倍；老城在东部，原是由一道高 40 米的围墙围起 来的，耶路撒冷的主要宗教圣迹大多集中在这里。 耶路撒冷是世界著名的历史名城，古称耶布斯。阿拉伯人习惯把耶路撒 冷叫做“古德斯”，即“圣城”的意思；而耶路撒冷则是希伯莱人对它的称 呼，耶路是城，撒冷是和平，即“和平之城”的意思。犹太教、基督教和伊 斯兰都奉耶路撒冷为“圣地”。这种三教圣地集于一城的特点，是世界上独 一无二的。犹太教产生于公元前十二世纪末到十一世纪初，其主要经典是《圣 经》旧约全书，教神为耶和华。公元前十一世纪，古以色列王大卫统一了犹 太各部落，建立了以色列王国，定都耶路撒冷，并在那里兴建王宫和祭坛， 于是犹太教便把耶路撒冷作为圣地。基督教产生公元一世纪，尊耶稣为主。 相传，耶路撒冷城南 17 公里的小镇伯利恒附近的马赫德山洞，是耶稣诞生之 地，现在那里建有马赫德教堂。耶稣自 30 岁起宣传上帝“福音”，收授门徒， 后被犹太教当局拘捕，判处极刑，钉死在十字架上。后来神话传说耶稣受难 后的第三天又显身复活，40 天后升天了。公元 335 年，古罗马皇帝君士坦丁 一世的母亲希拉娜太后巡游耶路撒冷，在耶稣墓地建造了一座复活教堂（又 称圣墓教堂），因此，基督教徒都把耶路撒冷奉为圣地。对于伊斯兰教来说， 耶路撒冷是继麦加和麦地那之后的第三座圣城。在老城区，有一块穆斯林崇 敬的圣地，占地 26 万平方米，大致呈长方形，四周围有石墙。圣地的南端有 一座著名的阿克萨清真寺，中央有圣石萨赫莱清真寺（即岩石圆顶清真寺）， 此外还有由巨石垒成的飞马墙，因传说是穆罕默德登霄拴马之地而被穆斯林 视为圣物。萨赫莱清真寺内圆顶上的一块巨石则更为三教共尊的圣石：穆斯 林说它是教祖登霄之石；犹太教民说它是先知亚拉伯罕杀子祭献耶和华的地 方；而基督教徒则认定那里是当年上帝捏土造人之地。由于三个宗教的圣地 集于一城，为了争夺圣地，耶路撒冷历经战争创伤。据统计，它曾先后被毁 坏和重建达 18 次之多。根据联合国 1947 年决议，耶路撒冷为国际城市，由 联合国管辖。但在 1948 年战争中，以色列侵占了新城，以后又占领了老城， 单方面决定把两部分合为一体，拆除了分界墙，还擅自宣布耶路撒冷是它的 永久首都。1969 年 8 月阿克萨清真寺惨遭火焚，伊斯教圣物受到破坏与亵渎。 以色列破坏世界宗教名城的种种倒行逆施，受到了国际舆沦，特别是阿拉伯 各国的强烈谴责。
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