中国东南沿海著名港市，和对外开放的沿海城 市之一，浙江省第 2 大工业城市，省辖市，浙东经济中心。简称甬。位于省 境东北部，甬江两源流——奉化江与余姚江交汇处及其下游。辖 5 区及鄞县、 宁海、象山 3 县。面积 9365 平方公里，人口 510.76 万；其中市区面积 1033 平方公里，人口 108.54 万。
宁波唐置明州，南宋改庆元府，元改庆元路，明初改明州府，洪武十四 年（1381）以府有属县定海，遂改明州府为宁波府，取“海定则波宁”之意。 宁波城垣创建于东晋年间，唐代在奉化江与余姚江汇合处建子城（内城）， 后沿两江汇口及南濠河、北斗河筑罗城（外城），城池规模从此奠定。唐以 后宁波久居中国海外贸易重要门户，商贾云集。1842 年辟为“五口通商”口 岸之一，1884 年正式开埠，甬江北岸次第开发，市区扩展至江北，形成由城 区、江东、江北 3 区构成的城市。1974 年以后，在镇海、北仑一带进行大规 模港口开发和工业建设，形成新市区。
市境多平原，郊区有局部山丘。外围三面为甬江流域分水岭环抱，东北 向海敞开。平原地面高程不足 4 米，河网密布，奉化江、余姚江及汇合后的 甬江流贯其间。属中亚热带季风气候，农业水利条件好，郊县盛产稻米、油 菜籽、棉花、席草、蔬菜和水产品等。甬江从宁波到镇海口入海处，长 25 公里，航道稳定，可通行 3000 吨级海轮。镇海口迤北，海岸多滩涂，适于围 海造地建厂，迤南至穿山一带多深水岸线，适于建大港。
宁波近代工业出现于 19 世纪末，但直至 20 世纪 80 年代，工业才有较快 发展，拥有纺织、石油加工、食品、机械、冶金、金属制品、电子、电力等 工业部门。工业结构以轻型为主，自北仑区石油化工总厂和电厂投产后，重 工业比重有所上升。发电能力为 105 万千瓦的大型火力电厂——镇海电厂已 于 1990 年 5 月并网发电。传统手工业品有镶嵌木器、草席等。
交通向以水运为主，有得天独厚的深水良港，海运有定期客轮通往上海、舟山、温州、象 山，与大连、秦皇岛、天津、青岛、广州、厦门等地有不定期的货运；还开 辟了至香港的航线，并与日本、泰国、新加坡、菲律宾、加拿大、美国、澳大利亚、苏联等国有通航往来。70 年代中期起，为适应海运船舶大型化需要， 港区向河口海岸开拓，初步形成由宁波老港和镇海（以万吨级泊位为主）、 北仑（2.5～10 万吨级深水泊位）新港（见北仑港）3 港区组成的大海港，年吞吐能力逾 3000 万吨。宁波港国际客运站已落成使用。建于镇海区的游山化 工码头是中国唯一的化工液体码头。内河运输现以直接腹地内货运为主，连接杭甬运河和京杭运河的钱塘江沟通工程竣工后，已跨进间接腹地。铁路有萧甬线与全国路网联结。公路有通向杭州、温州、金华等地的干线。近年又开辟至杭州、上海、北京和香港的航空线。
宁波市建成区仍以老市区为主，老市区为行政、商业、地方工业及交通 枢纽。镇海区和北仑区的建成区较分散，主要为转口港和大工业区。兴建于1985 年的宁波经济技术开发区已初具规模。
宁波城内的明代藏书楼天一阁和北部的北宋古建筑保国寺大殿，均为全国重点文物保护单位。天封塔、月湖和招宝山亦为市内重要名胜古迹。市境镇海关甬江口两岸已建立宁波市海洋历史保护区。市属鄞县有天童寺、阿育王寺和东钱湖等游览地及天童猕猴养 殖场。象山县石浦港建有对台贸易加工区。