英国《每日邮报》22日刊登一项调查显示，两成英国在校小学生无法在世界地图上找到英国，而且2万余名居住在伦敦的小孩竟然没有意识到自己住在英国首都。
地理知识少
这项调查由《国家地理儿童版》策划组织，调查对象是1000余名英国小学生，年龄从6岁至14岁不等。
调查结果显示，一成小学生无法分辨出五大洲，四成学生不知美国的地理位置，更有近一半学生不知中国在何方。在地图上辨认世界各国名称时，男生的表现比女生略好，分别有65%和63%的男女学生成功说出大多数国名。
苏格兰学生表现最好，67%的孩子能在地图上指出英国以外的大多数国家，如美国、法国、英国、中国、伊拉克等；苏格兰小孩知道伦敦是英国首都的比例为98%，比英格兰小孩略高；生活在东米德兰兹地区的孩子最缺乏地理知识，仅有61%的人能在地图上找到上述国家。
自1996年起，在参加英国普通中学教育文凭考试的学生中，通过地理考试的人数少了近三分之一，而通过高级水平考试的人数少了四分之一以上。
地理有必要
学生如此缺乏地理常识的现象，很快引起相关人士密切关注。教育专家认为调查结果令人震惊，学校必须加强对学生地理基础知识的教育。
白金汉大学教育与就业研究中心主任阿兰·史密瑟斯教授说，“如果学生连世界是什么形状都不知道，他们以后如何在这个世界上生存下去？”
环境学家戴维·贝拉米补充说，“虽然人们觉得世界越来越小，但对孩子而言那些国家、地名仍是一个未知的世界。”
此前，坎特伯雷基督教会大学学院做过类似研究，发现英国中学毕业生虽然环保意识很强，但世界地理常识却知之甚少。
英国教育与技能培训部一名发言人也表示，小学生应了解各国的大致地理位置，“所有14岁的孩子应学会如何看地图和地球仪，以及了解地图上各种图标所代表的意思”。
校方有苦衷
对于这一现象，学校认为错不在己。理由是学生不配合，老师的教学目的难以完成。
虽然地理是5岁至14岁孩子的必修课，但如果老师上课总重复以前讲过的内容，学生会感到无聊。所以到中学后，老师讲课时把大部分注意力放在全球气候变暖等环境问题上，而不再介绍一些基本数字和知识。因此，学生对所学地理知识没有得到巩固记忆，很快便忘记所学内容。
英国资格与课程管理委员会去年公布的一项调查显示，地理课已成为所有课程中学生最讨厌的一门。负责课程监督的人员表示，地理课被学生排斥是导致年轻一代缺乏地理知识的主要原因。
目前英国政府为解决这个问题，已宣布将增加200万英镑(约合380万美元)财政支出用于鼓励学生学习地理。