荚状云是一种在对流层内形成的静止云，通常和风向平行排列，这种云在外观上非常独特，像是一个UFO（不明飞行物），也像是一个碟子，所以有的时候荚状云也被叫做飞碟云。
荚状云一共有三种类型：荚状层积云、荚状高积云和荚状卷积云，通过它们的名称我们就可以知道，这些不同类型的云层在不同的高度上。在《10种云层基本类型：积云、层云等》中我们知道了，荚状层积云出现在较低的高度，荚状高积云出现在中等高度，而荚状卷积云的高度最高。
荚状云的形成原因
当空气沿着地球表面传播的时候，经常会遇到障碍物，比如山脉和丘陵以及各种建筑物，这些障碍物会破坏空气流入的旋涡或区域湍流。
当潮湿稳定的空气流过比较大的涡流的时候，比如由山脉引起的涡流，则会在山脉背风面形成一系列大规模的驻波，如果波峰的温度下降到露点一下，空气中的水分可能会凝结形成荚状云。
在某些条件下，一长串的荚状云可能会在每个连续波的波峰附近形成一种被称为波云的结构，这种波浪系统可以产生大的上升气流，偶尔还会使得水蒸气凝结并产生降水。
所以，荚状云一般会在山区形成，特别是一些相对高度比较大的山。荚状云一般不会在平原地区形成，这就是很多人都没见过它的原因。
但是偶尔有的时候荚状云也会在平原地区形成，这主要是由于锋面产生的剪切风形成的结果。
荚状云的形状
荚状云是一种非常独特的云，曾经被人误认为是不明飞行物（UFO）。这是因为荚状云一般具有飞碟的形状，或者是透镜的形状，所以它又被叫做飞碟云或者透镜云。
沿着荚状云的边缘有时还会出现一些明亮的彩虹色，这让荚状云显得很漂亮。