一、我国的南水北调工程
我国水资源南多北少，尤其是华北平原缺水尤其严重。20世纪50年代，我国水利部门开始对从长江上游、中游、下游引水北调进行专门研究。经过几十年研究和论证，确定了南水北调的总体方案:分别从长江上游、中游、下 游调水，以适应西北、华北各地的发展需要，即南水北调西线工程、中线工程和东线工程。
二、美国加州北水南调工程
北加州地中海气候，雨季常有洪灾发生；南加州接近热带沙漠地区，气候干旱但阳光充沛。加州的发展，解决水资源问题最关键，于是就有了给南加州调水的北水南调工程。
该工程从加利福尼亚北部山区奥维尔开始修筑，通过一道大坝拦蓄上游3个湖泊和部分山涧河流的水量，形成奥维尔水库。奥维尔水库的建成，既可以控制北部经常泛滥的洪水，还可以引水向南，经费瑟河、萨克拉门托河及人工沟渠水道将水调到南部洛杉矶及周边地区。该工程解决了洛杉矶及周边地区的工业和生活用水，对加利福尼亚州南部经济与社会发展以及生态环境改善发挥了重要作用。
三、前苏联的东水西调
前苏联的中亚地区是苏联最温暖的地带，虽然干旱少雨，但这片温暖之地对于大片土地为苦寒之地的苏联来说，十分难得；如何将这些地区开发出来从事农业生产，是早期苏联十分紧迫的任务。
20世纪50年代，苏联决定抽取中亚地区唯一两条大河-阿姆渡河和锡尔河的水，用来在当地开垦土地种植棉花。1967年，这项调水工程中最长额卡拉库姆运河竣工；从好的方面看，当时中亚地区成为世界棉花出口的最大地区，乌兹别克斯坦甚至在20世纪末其成为世界最大的棉花出口国。
但是代价是，于注入咸海的水资源减少，咸海以意想不到的速度迅速消失。在20世纪50年代前苏联西水东调工程完工以前，咸海的渔业十分发达，至少有四万人靠着渔业生活。但是调水工程完成之后，由于输入咸海的水量锐减，再加上庞大的蒸发量,这个昔日世界第四大湖泊，其面积已经剩下原来的四分之一了。
四、以色列北水南调工程
以色列地处地中海沿岸，属地中海气候，降水北多南少。把北方较为丰富的太巴列湖水调到南方地区，这就是以色列的北水南调工程。该工程向外辐射的供水管道与各地区的自来水管网相连通，形成了一个全国统一取水、统一调配、统一供水的管道系统。
五、秘鲁东水西调（马赫斯）工程
由于历史原因，秘鲁全国人口和经济多集中于西部及中部干旱地区。首都利马也位于西海岸中部的干旱地区，是一座被沙漠环绕的城市。
干旱成为阻碍秘鲁西部经济和社会发展的制约因素。秘鲁东部为亚马孙河上游地区，属热带雨林气候，人口稀少，大量水资源得不到利用。为了改变水资源不合理分布的局面，发展秘鲁经济，政府作出重大的战略决策，集全国之力，修建马赫斯调水工程，将东部充沛的水资源，引到西部地区，彻底解决首都利马及西部其他大城市严重缺水的问题。
六、澳大利亚东水西调工程
澳大利亚的东部有南北走向的山脉，名为“大分水岭”，大分水岭以东地区，受到来自海洋的东南信风的影响，受大分水岭地形阻挡，水汽抬升多地形雨，而位于大分水岭西侧的地区，则处在东南信风的背风坡，属于降水稀少的“雨影区”，从而导致大分水岭西侧地区水资源缺乏。
发源于澳大利亚东南部大分水岭的墨累河是澳大利亚的主要河流，其流域是澳大利亚重要的农业区。全流域年平均降水量仅为425毫米。由于自然原因，墨累河流域的土壤中、河水里富含盐分，有的河水的盐度甚至高于海水的盐度。
1949年，澳大利亚开始兴建雪山调水工程，于1974年完工。该工程位于澳大利亚大陆东南部，在大分水岭东部雪河流域建库蓄水，再通过隧道将东部的水引至西部墨累河流域，在调水沿途利用落差发电。
七、埃及西水东调工程
西水东调工程是从尼罗河三角洲地区，从尼罗河三角洲地区起建萨拉姆渠，引尼罗河(杜米亚特河)水向东，穿越苏伊士运河，调到西奈半岛去灌溉那里的干旱土地。通过调水，苏伊士运河两岸将新增耕地25万公顷，为150万人口提供生活用水，缓解埃及粮食的短缺状况，促进当地的全面发展和繁荣。
八、巴基斯坦的西水东调
巴基斯坦大部分地区为亚热带气候，南部为热带气候，年均降水不足300毫米，干旱半干旱地区占陆地国土面积的60％以上，巴基斯坦为农业国，耕地集中在印度河平原，由于气候干旱，农业生产很大程度上依靠灌溉。印度河是巴基斯坦最主要河流,印度河流域灌溉历史悠久。西水东调工程是巴基斯坦开发印度河计划的主要目标,也是当今世界上调水量最大的工程。
