可持续发展的内涵是一个多维度的综合概念，其核心是在满足当代人需求的同时，不损害后代人满足其需求的能力。这一理念于1987年联合国报告《我们共同的未来》中正式提出，现已成为全球共识。其主要内涵可概括为以下三个支柱及其深层逻辑：
一、三大核心支柱（经典维度）
1. 环境可持续性
核心：保护自然生态系统，合理利用资源，控制污染与生态退化。
关键议题：气候变化、生物多样性保护、水资源管理、能源转型、循环经济。
2. 经济可持续性
核心：推动长期包容性经济增长，注重资源效率与创新驱动。
关键议题：绿色经济、负责任的生产与消费、可持续金融、低碳技术投资。
3. 社会可持续性
核心：保障社会公平、人权、健康与福祉，促进包容性发展。
关键议题：减贫、教育公平、性别平等、社会保障、社区参与。
二、深层内涵与原则
1. 代际公平
核心伦理基础，强调对后代的责任，避免透支未来资源。
2. 系统思维
环境、经济、社会相互关联，需协同治理（如气候变化影响粮食安全与社会稳定）。
3. 全球性与共同责任
跨国界问题（如海洋污染）需国际合作，但尊重各国发展路径差异（“共同但有区别的责任”）。
4. 以人为本
发展最终目标是提升人类福祉，尤其关注弱势群体的参与与受益。
三、实践路径与演进
政策工具：碳定价、生态补偿、ESG（环境、社会、治理）投资标准、联合国可持续发展目标（SDGs）。
创新方向：数字技术赋能资源管理（如智慧电网）、社会企业模式、自然解决方案（基于生态的保护与修复）。
挑战与反思：打破“增长至上”范式，警惕“漂绿”行为，平衡短期压力与长期转型。
四、中国语境下的诠释
中国提出“生态文明”理念，将可持续发展融入国家战略：
双碳目标（碳达峰、碳中和）推动系统性转型。
山水林田湖草沙一体化保护体现系统治理思维。
共同富裕强调社会维度，衔接乡村振兴与包容性增长。
总结：可持续发展绝非仅限环保，而是文明范式的转型——从线性掠夺到循环共生，从孤立发展到系统协调，从追求物质增长到提升综合福祉。其实质是人类与自然、当代与未来、局部与全球关系的再平衡，需制度、科技、文化协同变革。这一内涵仍在动态扩展，例如近年强调的“韧性系统”（应对气候变化与危机）和“数字化转型中的公平性”，进一步丰富其层次。