海水密度随深度增大而减小的实例，在海洋学中被称为“海中断崖”（或密度跃变层）。正常情况下，海水密度随深度增加而增大，但在特定条件下会出现上层密度大、下层密度小的反常结构。
最典型的实例：潜艇“掉深”事故
据亲历者描述，潜艇在深潜时突遇海水密度、盐度急剧降低的区域，导致浮力瞬间变小，潜艇像“疾驰的汽车遇到悬崖一样”急速下沉，即所谓的“掉深”。这一事件直接证明了海洋中存在密度随深度减小而引发浮力骤降的负密度梯度层。
海中断崖成因与特点
这种反常现象通常不是大范围、永久性的，多由局部水文条件突变引起：
盐度突变：如强淡水输入（暴雨、河流径流）在表层形成低盐层，但其下方若存在更早形成的高盐冷水团，在特定界面可能出现密度倒置。
温度与盐度竞争：当深层水异常增温或变淡，导致其密度低于上覆海水时，就会形成密度逆转。
海中断崖危害：对潜艇是致命威胁，因为浮力随深度增加反而减小，会加剧下沉。
