几千年前，人类以及他们所驯养的生物——狗、猫、猪、鼠就开始与自然有了矛盾冲突。随着人口数量的增加和农业技术的提高，人类需要清除更多的森林来保护自己的庄园，以防各种危险的发生。
在这过程中人类已经开始使一些物种灭绝了，一些是因为被用来做衣服、做食物；另外一些则是因为害怕，从而杀戮；还有就是为了狩猎的需要。
科学家们估计，如果我们不解决这个问题，34000种作物和5200种植物物种将会在未来的几年中灭绝。仅在欧洲，11000种高等植物的2400种已经处于危险之中，而不仅仅是熊猫、熊与象。你大概知道一些鸟类物种，包括渡渡鸟已经灭绝了，但是你知道地球上八分之一的鸟类都已经濒临灭绝了吗？
现在是继650万年前恐龙灭绝后最大的一场生物多样性危机。是我们人类的污染和破坏物种的自然栖息地--生态系统，导致了这样的结果。地球上45%的森林已经被砍伐掉了，而其中大多数发生在过去的100年。全球20%的珊瑚礁已经遭到无法逆转的严重破坏，而另外50%的珊瑚礁也接近崩溃边缘。轮船用来捕鱼的网巨大无比，真有“一网打尽”的势头，海洋渔场正在被无情破坏。
科学家们越来越多的认识到保护生物多样性的关键是保护生态系统。生态系统是不同物种生存的环境。南美的热带雨林是一个生态系统，在城市中心的公园也是一个生态系统，还有我们去野营的森林或者海边的沙滩，像红树林、沼泽、沿海河口这样的湿地，这些都是生态系统。当生态系统健康时,它是许多物种，包括植物、昆虫、鸟类、大型高等动物的家园。
每一物种都对整个生态系统的存亡起着至关重要的作用，实际上，也在全球生态系统中起着关键作用。世界上的生态系统是彼此密切相关的，对一个生态系统的作用可以影响到遥远的地方去。例如，一个被农场中的杀虫剂污染的鸟类保护区会威胁到昆虫的生存和迁徙鸟类赖以生存的鱼类，从而迫使鸟类到其他的地方找食。这将会导致鸟类季节性迁徙规律的变化，可以影响到从遥远澳大利亚到中国的鸟类以及其他物种的生存。鸟类和蜜蜂、蝴蝶、蛾、蝙蝠一起，给许多植物授粉，如果不接受授粉，这些植物将会灭绝和消失。由此可见，如果在生态系统网中丢失了一个环节，整个的网便会开始崩溃。这正是我们现在面临的处境。