地理教育与可持续发展教育的关系极为密切,中学地理教育意识到自身所担负的可持续发展教育的责任。地理课程是渗透可持续发展观念的核心科目之一,学校课程中的地理课承担了可持续发展教育的主要内容,它是学生理解可持续发展的含义、培养学生可持续发展的知识、技能、态度和价值观的基础课。可持续发展教育纳入中学地理教育对地理教育工作者,特别是中学地理教师来说意味着机遇,也意味着挑战,中学地理教师应尽快地调整教育、教学观念,更新知识,采用新的教学方法,转变角色,应对挑战。
对教育观念的挑战
可持续发展教育对地理教育观念和教学方法产生的冲击是巨大的。要达成可持续发展教育的目标,特别是学生独立的批判性意识、对全球环境的责任感、对环境及相关问题的经验和理解等仅从书本上是无法获得的,它必须来自于学生在社会实践和生活实际中的体验。因此,可持续发展教育要求一种以平等为基础,以合作、参与、民主、个性、自主、开放为特征的全新的教学思想。这意味着地理教师必须要转变观念。
1、地理教师要由课程的执行者转变为课程的创造者
虽然在1992年环境教育面向可持续发展教育重新定向,可持续发展教育受到普遍关注并经历了一个快速发展过程,但是由于发展历史不长,它并没有形成一套成熟的、广泛适用的教学方法。在我国,在中学地理教材中虽然包含了许多关于可持续发展教育的内容,但以渗透为主
,且缺乏相关的培训。关于可持续发展教育教师培训的书只有北京师范大学出版社的《可持续发展教育教师培训手册》和人民教育出版社编写的《可持续发展教育各科活动设计指南》这两本,可供中学地理教师进行可持续发展教育教学参考的资料寥寥无几,这意味着地理教师必须发挥自己的聪明才智,创造性的开发适合当地情况的可持续发展教育的活动或课程。
2、课堂教学文本以教材为主转变为多渠道
获取知识教材的编写和出版是需要一定周期的,任何教材在使用的时候,都会存在因时效问题而造成的缺陷。但可持续发展教育的特点之一是把教育与学习作为生活中固有的一部分,使教育主动地并有机地与社会联系起来,而且它还具有广泛性和综合性的特点,因此可持续发展教育不能也不可能完全按照课本教学。地理教师不仅自己而且让学生通过各种渠道获得大量信息,以弥补教材之不足。在地理教学中,教师可以让学生通过网络查找收集有关资料,也让学生在课堂上讲解,以达到可持续发展教育的目的。譬如,有关三峡工程利弊的讨论,以及它对周围生态的影响,近几年我国发生的重大自然灾害等等资料,都是需要补充的。
3、课堂教学从封闭转变为开放
可持续发展教育强调体验式的学习,可持续发展的实现最终必须落实于每个人的行动上。作为地理教师,必须引导学生走出课堂,走出校园,融入到自然和社会中,用自己的眼睛去认识自然、了解社会,认识到他们的态度、行为和决定能够对现在和未来的世界发展产生影响。这一过程不但可以开阔学生的视野,加深他们对环境和可持续发展问题的理解,而且有助于陶冶他们的情感,澄清他们的价值观。当学生面对神秘而美丽的大自然时,他们会由衷地发出赞叹,并对大自然产生尊重、欣赏和爱护的情感;当学生在纷繁复杂的社会中接触到或善或恶的各种现象时,他们会用自己的头脑和心灵去分析去鉴别,只有经过这样的过程,学生才会形成稳定的价值判断,在各种环境问题面前作出自己的选择,知道怎样做是不利于可持续发展的并知道如何避免,如何做才有利于可持续发展。
对教师知识的挑战
可持续发展教育已不再局限于单纯的知识教学了,不仅包括“关于环境、关于可持续发展”的知识性教学,还同时强调学生的参与意识、强调态度和行为的教学目标。尤其是“在环境中进行教育”(ｔｈｒｏｕｇｈｔｈｅｅｎｖｉｒｏｎｍｅｎｔ),“在发展中进行可持续发展教育(ｅｄｕｃａｔｉｏｎｆｏｒｓｕｓｔａｉｎａｂｌｅｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔｔｈｒｏｕｇｈｔｈｅｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ)”它将当代可持续发展教育完全推入了一个具有开放教学信息特点的教育系统中。即教学信息已不再是固定的、抽象的、远离生活的和一成不变的,而是具有相当大灵活性、新鲜性、现实性的、与日常生活密切相关的内容。教学信息的这种变化从根本上冲击着中学地理教师的知识结构。在地理课中进行人口、资源、环境与可持续发展教育不是课本的外延,而是地理课本身的需求。地理教师需具备丰厚的地理知识,吃透教材的内涵,讲出地理事物的内在联系。但仅如此还是不够的,要教育学生如何学习,如何分析问题,面对现实性矛盾如何去解决。一个具有敏锐洞察力、具很强分析问题和理解问题能力、有自己独到见解的教师,往往能胜任这种开放式信息的教学。他能在短时间内很快理清自己的思路,正确引导学生对新信息、新问题的理解与看法,这是一个合格的地理教师应具备的素质。