明《嘉靖实录》所记载的死亡人数,是地震发生当月根据各州县报以姓名者统计的,"其不知名未经奏报者,复不可数计"是完全可能的。因为清康熙五十二年以前一直以人丁计税,隐瞒人丁者各地均不少, 偏僻山区无户口者更多；地震时全家覆没而漏报者不可能没有,至于隆冬地震,灾民冻饿而死和次年瘟疫及其他次生灾害而死者,尚未在统计之中。可见1556年大地震的人口死亡数字确实是十分巨大的。
一次大震造成如此惊人的高死亡率,除了地震强度大、震区人口稠密、地震发生在夜间等因素外,还因当时当地的一些局部因素加重了震害。极震区位于河谷盆地和冲积平原,松散沉积物较厚,地下水位较高,地震时砂土液化造成地基失效普遍，加重了建筑物的破坏,当时居民居住条件简陋,多居住黄土塬的窑洞,地震时黄土大量滑坡,窑洞坍塌造成巨大伤亡；地震发生在午夜时分,地震前又没有明显的地震前兆,人们没有丝毫精神准备；地震前两年间, 陕西地区大旱,岁荒粮歉,灾民"天寒露处"、"饥寒交迫",完全失去抗御这种巨大自然灾害的能力。这些以数十万人生命换来的经验教训,值得我们认真分析和吸取。
世界上第一次成功地预报并取得明显减灾实效的地震
1975年2月4日, 辽宁省海城, 营口地区发生了7.3级强烈地震。这次地震发生在人口稠密、工业发达的地区，工矿企业、交通、电力和水利设施以及民房等遭到了不同程度的破坏。中国的地震工作者成功地预报了该次地震，被世界科技界称为“地震科学史上的奇迹”。
世界上第一台地动仪的发明人
世界上第一台地动仪（候风地动仪）是我国东汉科学家张衡发明的，于公元138年记录到陇西大地震。
张衡，字平子(公元78--139年)，今河南南阳石桥镇人，东汉时期具有朴素唯物主义思想的杰出的自然科学家。他于公元132年发明了世界上第一台观测和记录地震的仪器——地动仪。
根据历史资料，张衡的一生正处在地震活动比较频繁的年代，从公元96年到125年的三十年中，就有23年发生过比较大的地震，特别是公元l19年，一年之内就发生了两次地震。张衡在总结劳动人民智慧的基础上，通过反复实践，才创制了这一台地动仪。
地动仪系“以精铜铸成，圆径八尺，合盖隆起，形似酒尊，饰以篆文山龟鸟兽之形。中有都柱，傍行八道，施关发机。外有八龙，首衔铜丸，下有蟾蜍，张口承之。其牙机巧制，皆隐在尊中，覆盖周密无际。如有地动,尊则振龙，机发吐丸，而蟾蜍衔之。振声激扬，伺者因此觉知。虽一龙发机，而七首不动，寻其方面，乃知方向。