西宁东关清真大寺，占地28006平方米，大殿面积1102平方米。初建于明朝洪武十三年(公元1380年)。明洪武年间，明朝回族大将休英，因辅佐朱元璋开国，被封为“西平侯”，负责镇守甘青一带。沐英联合西宁土司冶正国(回族)，禀奏朝廷，请求救建清真寺，明王朝为了利用宗教加强对回族人民的统治，“救赐”修建了这座清真大寺，冶土司被封为世袭掌教。
东关清真大寺初建时，只有一座大殿、两个宣礼塔等建筑。明万历到清乾隆年间，经几次扩建才初具规模。光绪二十一年，清政府血腥镇压回族、撒拉族人民，下令拆毁东关清真大寺，不淮回族群众进行礼拜。
1914年，在当地回族群众的呼吁和甘边宁海镇守使马麒的支持下，在旧址上重建大寺，历经一年，费白银万两，始告竣工。1946年东关清真寺再次扩建，成为西北四大清真寺之一，与西安化觉寺、兰州桥门寺、新疆喀什艾提尕清真寺齐名。
东关清真寺建筑风格独特，门洞为花岗岩巨石砌成，两侧高耸的宣礼塔顶装饰有精致的藏式镏金经筒，是涅中塔尔寺送来的宝物。中心建筑为礼拜大殿，是典型的内地宫殿式建筑。东侧两层厢楼与大殿浑为一体。飞榴斗拱均呈对称分布。礼拜殿顶脊饰有3个藏式馏金宝瓶，据说是甘肃拉L楞寺僧众集资赠送，为国内清真寺独有，是喇嘛教、伊斯兰教友好往来的纪念物。另外在清真寺的重门及宣礼砖壁上，分别嵌有“万”字图案。“万”为上古部落的一种符咒，后随佛教传播进入中国，意为吉祥。1982年，东关清真寺再次修缮。在大殿拱门上饰以古体金字《古兰经》经文，使这座同时能容纳3000人做礼拜的清真大寺更显其肃穆庄严。
东关清真寺不仅建筑宏伟，独具风格，还是国内有名的伊斯兰教伊合瓦尼派学术研究和高等教育的场所，这里有较完整的经堂教育体系，招收满拉，培训阿訇，造就了一大批学者，在海内外有一定的影响，而且在每年的尔的节和古尔邦节时，会有数以万计的穆斯林聚集在这里，举行庄严肃穆的宗教仪式。即使在平时，每逢礼拜时节，也有近万名穆斯林在这里礼拜。