改造气候的实地试验开始了。上个月，英国的研究人员用气球链接了一根1千米长的软管，将其吊入空中，他们尝试将水撒进大气层。
水不会影响气候。试验是为了证明人们可以将其它更大质量的物质带到高空。如果试验成功，证明未来可将含硫酸气溶胶撒入平流层，削弱阳光直射地球，从而减轻温室效应。
这个试验是“气候工程之平流层微粒注入计划(SPICE)”的一个组成部分，由布里斯托大学的马修-沃森领导，整个计划投资200万英镑。研究还计划找出最理想的削弱阳光直射的物质，以及基于模型计算出更多的细节。继这项研究之后，会有很多相关“地理工程学”的实地试验陆续展开。
沃森在他博客《不情愿的地理工程学家》一文中谈到，我们只有在迫不得已的时候才能使用硫酸气溶胶来抑制气候剧烈变化。但很多学者支持试验继续进行下去，试验在验证技术可行性方面是很有价值的。哥伦比亚大学的华莱士-布洛克说：“最终人们将有50%的可能性实际使用这项技术，因为全球变暖的趋势太明显了。”
瑞士伯尔尼大学的托马斯-斯多克认为人们对“地理工程学”的认识还存在极大的鸿沟。他在今年六月组织联合国气候变化政府间专家委员会(IPCC)召开了一次专家会议，对“地理工程学”的概念进行了讨论。下一步的研究重心将集中于未解决的问题，但是沃森的试验是否能回答这些疑问还尚无定论。
哈佛大学的大卫-凯斯认为SPICE是一项无价值的计划，它并不能回答已有的问题。他说：“这项研究的最大价值就是看公众对此是如何反应的。”他还表示，将硫弄进大气层是个坏主意。硫酸气溶胶在空中很容易聚集，这不但对阳光的反射效应减小，还会随雨水落到地面上来。凯斯的研究还表明，如果人们一定要通过过滤阳光来减弱温室效应的话，那还不如直接用飞机将硫酸撒入空中。
当然，这项投资比起每年因为温室效应造成的损失微不足道。主要的问题还在于本试验的风险。
更重要的是，平流层硫酸气溶胶造成的影子对全球都有影响，而在这个问题上要让所有国家达成共识是几乎不可能的。
美国航天局Goddard空间研究中心的施密特表示，很多“地理工程学”的模拟试验都是不成熟的，尤其不可能检测出潜在的副作用。人们并未在这个领域中踏上正轨。