大洋洲各国经济发展水平差异显著，澳大利亚和新西兰两国经济发达，其它岛国多为农业国，经济比较落后。
农作物有小麦、椰子、甘蔗、菠萝、天然橡胶等。小麦产量约占世界小麦总产量的3%，当地居民主要粮食是薯类、玉米、稻米等。畜牧业以养羊为主，绵羊头数占世界绵羊总头数的20％左右。羊毛产量占世界羊毛总产量的40％左右。澳大利亚、新西兰两国农业现代化程度很高。
大洋洲的工业，主要集中在澳大利亚，其次是新西兰。主要有采矿、钢铁、有色金属冶炼、机械制造、化学、建筑材料、纺织等部门。其它岛国工业多分布在各自的首都，一般比较落后，仅以采矿及农、林、畜产品加工为主，多为外资控制，产品多供出口。
大洋洲介于亚洲和南、北美洲之间，南遥对南极洲，是联系各大洲航线的必经之路。许多国际海底电缆均通过这里，海洋航运成为国与国、岛与岛相互交往的重要手段。陆上交通以铁路、公路、内河航运为主。
【居民】人口2700万。约占世界人口的0．5％，是除南极洲外，世界人口最少的一洲。全洲65％的人口分布在澳大利亚大陆。各岛国人口密度差异显著。巴布亚人、澳大利亚人，塔斯马尼亚人、毛利人、美拉尼西亚人、密克罗尼西亚人和波利尼西亚人等当地居民约占总人口的20％，欧洲人后裔约占70％以上，此外还有混血种人、印度人、华人和日本人等。
绝大部分居民使用英语，三大岛群上的当地居民分别使用美拉尼西亚语、密克罗尼西亚语和波利尼西亚语。
绝大部分居民信奉基督教，少数信奉天主教，印度人多信印度教。
【自然资源】矿物以镍、铝土矿、金、铬、磷酸盐、铁、银、铅、锌、煤、石油、天然气、铀、钛和鸟粪石等较丰富。镍储量居各洲前列；铝土矿储量46.2亿吨，居各洲第二位。
森林面积约占总面积的9％，约占世界森林总面积的2％，产松树、山毛样、棕桐树、桉树、杉树、白檀木和红木等多种珍贵木材。草原占大洋洲总面积的50％以上，约占世界草原总面积的16％。
水力蕴藏量约为13 500万千瓦，占世界水力总蕴藏量的4．9％；己开发水力280万千瓦，占世界总开发量的1．8％。估计年可发电2000亿度，约占世界可开发水力资源的2％。
美拉尼西亚附近海域、澳大利亚东南沿海及新西兰附近海域为主要渔场，盛产沙丁、鳕、鳗、鲭和鲸等。