中国七大古都之南京
南京位于长江下游的南岸，东边和南边有起伏的低山，把它环抱在一个盆地里。东边是秦淮河的谷地，北边是玄武湖，西边是石头山、马鞍山，东北部是钟山，形势非常险要，素有“龙盘虎踞”之称。它是古代的重要城市之一。三国时候的东吴和它以后的东晋、宋、齐、梁、陈等六个朝代都在这里建过都，所以又有“六朝古都”的称谓。三国时，南京叫建业，东晋以后叫建康，五代十国的南唐国也曾在这里建都，名叫江宁。到朱元璋建立明朝在这里建都时才称为南京。太平天国时，这里曾改名天京。南京城的基本规模和形制是在明朝确定的。
南京的城墙十分高大、雄伟、坚固。1356年，朱元璋占领了南京城，他采纳了徽州人朱升“高筑墙、广积粮、缓称王”的建议，着意建筑城墙。墙用石灰、糯米浆、桐油作拌合料，墙顶用桐油和土作拌合料。修筑城墙的时侯，朱元璋还亲自到现场检查质量。城墙底部用花岗岩和石灰岩砌成，一般宽10～18米之间，上部砌大砖，顶部宽4～9米。城高14～21米，平均高度12米多，顶面铺上石板，可供将士策马飞奔。城墙外面筑有外廓城，周长66. 8公里，比当时号称世界第一大城的巴黎的城墙还要长8公里，城墙四周还筑有碉堡2000座，垛口 13000多个。全城面积120多平方公里。它把南京城郊外的雨花台、紫金山、幕府山等都围在里面了。外城共有18个城门。内城共有13个城门，其中一个门叫聚宝门（即现在的中华门），非常雄伟、宏大，是我国最大的古城楼。砌城的大砖是动员江西、湖南、湖北、安徽、江苏等5省125个州县烧制，然后由水路运到南京。城砖的侧面都打印着府县名、监制人和造砖人名。整个城域平面并不是方形的，而是随地势起伏而建，南北长达10公里，东西较窄，最宽处5. 5公里。
皇城建在南京城向东扩充的一块土地上。平面为正方形，内有宫城。皇城的布局体现了封建社会皇权至上的思想。由一条自南而北的中轴线为骨干，中部建皇宫。午门左为太庙，右建社稷坛，前面延伸为一条大道。两旁设政府机构。这种设计思想被之后作为都城的北京全盘采用。
外廓城建于明洪武二十三年（1390年），大部分为土质，险要部分用砖砌城门和城墙，共开了18个城门，现已无存。
南京的商业区主要设在秦淮河两岸，手工业散布于城内，至今还留有不少织绵坊、弓箭坊、皮作坊等地名。
