阿姆斯特丹是荷兰首都，海拔1米以下，属于温带海洋性气候，冬温夏凉。年平均气温15℃左右，年平均降水量650毫米。运河及艾瑟尔湖为城市供水来源。
阿姆斯特丹是荷兰最大的工业城市和经济中心，拥有7700余家工业企业，工业用钻石产量占世界总量的80％。此外，阿姆斯特丹还拥有世界上最古老的证券交易所。
阿姆斯特丹是荷兰第二大港，港口完全实现了现代化，港内外交通运输十分发达。
鲜花是荷兰重要的出口商品。位于阿姆斯特丹西南郊的阿斯梅尔花卉市场是世界上最大的花市，花卉销往100多个国家。
1994年，阿姆斯特丹与北京结为友好城市。阿姆斯特丹保留了荷兰黄金时代大部分的原貌，几乎是一座活的博物馆。美丽的运河交织出“水都”风光，人居水上、水入城中，人水相依，景自天成。阿姆斯特丹林立的博物馆囊括了荷兰所有知名画家的作品。古典音乐殿堂──国家音乐厅里的演出更是不容错过。
阿姆斯特丹显得古老而极有味道。所有三层和四层的小楼房被蓝色、绿色和红色精心地装饰着，可爱得就象假的一般。这些玩具一般的楼房的门，是那么的狭小，仅能容得一个人走进。古时此地有一条奇怪的法律，门越大交纳的税就越多，无奈的人们只好将门尽量做小，却把窗户做得很大，家具什么的都从窗口吊运进出。所有小楼房的顶部，都有数个伸出来的铁钩子，以固定吊运物品所用的绳索。
阿姆斯特丹曾承办过1928年夏季奥运会。