太阳系的中心天体，是银河系中一颗普通的恒星。通过对太阳光谱的分析得知，太阳的化学成分主要是氢（约占总质量的71％）、氦（约占总质量的27％），其它元素约占总质量的2％。在太阳中心区进行着剧烈的氢核聚变反应，释放出大量的能量，并以辐射的形式稳定地向空间发射，因此它是地球和整个太阳系中天体的光和热能的主要来源。我们直接观测到的只是太阳的大气层。从里向外分为光球、色球和日冕三层，这三层大气都处于局部的激烈运动之中。太阳也在不断地运动和变化，除自转运动外，还要率领太阳系的成员以19.7公里/秒的速度作本动，同时还要以250公里/秒的速度围绕银河系中心旋转。目前认为，太阳及其行星是在约50亿年前，由星际物质云在引力作用下，逐渐收缩凝聚而形成的。在此以后，它将从目前的黄矮星阶段变为红巨星，然后再转为红超巨星。待太阳内部的核能源耗尽后，将转为白矮星，最后成为一个不发光的、处于简并态的冷“黑矮星”而宣告生命的终结。太阳的寿命估计可达100亿年。现将太阳的一些基本数据列表如下：
日地平均距离149，598，000公里
平均角直径31′59″.3
半径696，000公里
扁率0″.05
质量1.989×1033克
平均密度1.409克厘米
3
总辐射功率3.83×1033尔格秒
有效温度5，770K
26.9天（赤道）
自转会合周期
31.1天（极区）
光谱型G2V
目视星等-26.74等
绝对目视星等4.83等
表面重力加速度2.74×104厘米/秒
2
表面逃逸速度617.7公里/秒
中心温度约1.5×107K
中心密度约160克/厘米
3
中心压力约3.4×1017达因/厘米
2
年龄5×10
9年
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