农历的月份编排与月相紧密相连。当月球和太阳的地心视黄经相吻合，那一刻，我们称之为“朔”，此时，从地球上望去，两者宛如天作之合，几乎重合。而农历的一个月，正是从这一个“朔”走向下一个“朔”的旅程。那么，农历的一个月究竟有多少天呢？农历的月份被赋予了“朔望月”的称呼，平均长度为29.53天。因此，农历月份既有30天的大月，也有29天的小月，这种设置使得整个月份的平均天数与“朔望月”的时长非常接近。
月份的起始，是以月相这样的天文现象为依据的。所以，哪一年会有‘年三十’，哪一年不会，都取决于天象的实际变化。尽管“年三十”可能会暂时消失，但除夕这个传统节日却永远不会缺席。从历史统计来看，“年三十”的出现概率约为50%，因此连续五年没有“年三十”也是一种自然现象。