1．节约用水。华北区农业用水占国民经济用水的80％以上，渠灌区水的利用率仅为0.4～0.5，农田灌溉用水量超过作物需水量的1/3甚至1倍以上。造成农田灌溉用水率低的一个重要因素就是大水漫灌，多年来，兴修水利，发展灌溉的旧模式没有彻底改变。因此，农业节水途径十分重要。农业节水可从三方面着手：一是讲求灌溉技术。研究不同灌溉用水量的边际效益，使有限的水资源在总体上发挥最大的作用。例如北京顺义喷灌普及率达85％，年用水量由过去的6 000m3/hm2减少到3000m3/hm2，节约用水量1/2，增产粮食1/5以上，同时实现了地下水采补平衡。据有关资料计算，地下暗管输水灌溉，每公顷投资1500元，可节水1200m3，喷灌每公顷投资100～200元，可节水1500m3，软管灌溉每公顷投资300～450元，可节水1500m3。二是改善作物结构与布局。在确保一定有效灌溉面积前提下，控制小麦和水稻播种面积，适当恢复和扩大杂粮作物生产。在严重缺水的局部地区，在保证粮食自给的基础上，大力发展林果业和畜牧业，减少农业用水量。三是提高降水利用率。控制降水蒸发技术——“2次蒸发”用水的“湿棚技术”，是当前解决华北区农业缺水和灌溉引起的次生盐渍化处理的关键技术。
华北区工业用水的循环率较低，除北京、天津和沿海城市水的循环利用率可达80％左右，其他各城市一般在40％左右，乡镇企业一般为0，均存在一定的节水潜力。单项产品耗水量高，例如炼1t钢，唐钢耗水56m3，首钢耗水25m3。工业废水作为可再生水资源具有水量、水质稳定、不受季节影响、不与邻地争水、可就地利用的特点，高度重视废污水的处理和再利用，可缓解城市用水矛盾，减少污染，保护环境。公民节水意识的提高有利于节约生活用水，适当提高水价也可促进节约生活用水。
2.南水北调增加可供水量。华北平原在充分利用当地水资源的同时，还要进一步扩大水源，才能保证稳定持续发展。南水北调东线工程，主要解决鲁西北和冀东的农业用水和沿线城市、工业用水。中线工程主要解决北京、天津和豫北及河北京广沿线工业、农业和城市用水。华北缺水，长江、汉江又有水可调，南水北调可以实现增加可供水量。华北是半湿润地区，调水属于补水性质，而需水量是不断增长的，对远期缺水量和环境效益还应更全面、深入的科学论证。
3.完善现有水利设施，提高供水能力。水利工程设施可以以丰补欠。华北区大多数水利工程修建于50—60年代，多年失修，病险工程较多。因此将工程配套、维修、根治“病险工程”作为水利建设的重点，以充分发挥已有工程的效益。兴建一批山区控制性水库，例如滦河的大坝沟门、桃林口水库，永定河陈各庄、石匣里水库，拒马河张坊水库，修建淮河临淮岗水利枢纽和修复淮河板桥、石漫滩水库。黄河小浪底工程是国家“八五”重点工程之一，是仅次于三峡工程的水利枢纽，小浪底水利枢纽位于黄河最后一个峡谷的出口处，其下游是黄淮海平原，地理位置十分重要。上距三门峡水库130km，下距花园口128km，可控制黄河流域92.3％面积，控制黄河入海泥沙量达100％。小浪底水利枢纽首要作用是防洪，该工程建成后可把黄河下游防洪标准由60年一遇提高到千年一遇；其二、可提供75×108m3的防淤库容，减少下游泥沙淤积，相当于下游河床20年不抬高；其三，可形成126.5×108m3的水库，其中有效库容51×108m3，可使下游保水灌溉农田由72.5×104hm2增加到152×104hm2，大大缓解缺水问题；其四，提供20×108m3的防凌库容，使黄河中游基本解除凌汛威胁；其五，小浪底水利枢纽装机容量180×104kW，每年可提供调峰电量51×108kW·h。
4．提高储备淡水资源的科技能力。在水资源的科技投入上，应吸取人类一切关于水资源开发利用的先进管理思想和科学技术成果，在开展提高水资源利用效率（农业节水和工业节水措施等）科技攻关的同时，组织力量，研究利用低质水的新技术，即通过自然冷冻开发海水，通过水盐分离技术开发低湿盐碱地中的咸水，开发利用各类污水。另一方面，要把农田灌溉与控制蒸发技术作为当前解决华北农业缺水的一项关键技术。