大西洋中部从巴哈马到亚速尔的热带海水中有大量马尾藻（Sargassum）漂浮生长，因获马尾藻海之称。红藻门（Rhodophyta3700种）绝大部分生长在温暖海洋，而且附着于基质上，没有浮游类型，主要为多细胞类型，含有叶绿素a与藻红素等色素，可吸收蓝光，热带清水下近200m深处尚有分布。紫菜属（Porphyra）和麒麟菜属（Eucheuma）是较常见的红藻。早期真核藻类可信的化石保存在15亿年前的岩层中。估计单胞真核藻类是在15至20亿年前从某些蓝藻分化演变而来。在澳大利亚，9亿年前的黑色隧石中保存有处于分裂期的细胞化石，表明此时出现了减数分裂即性的分化，个体间基因交流和基因重组合加强了植物的种类变异和适应能力。各种藻类的繁荣大大加快了大气中游离氧浓度的增长，使它在7亿年前就已达到现代大气中氧气含量的1%（另一估计达现代含量的1/3），此时臭氧已经出现，地表紫外线有所减弱，海洋生物活动空间扩大，有机质营养逐渐丰富，使异养型生物获得迅速发展。寒武纪海洋中褐藻、红藻、绿藻等都比较繁茂，它们躯体较大，形态和结构复杂多变，种类更趋多样化。
二、真菌（Fungi）
真菌是特殊的生物类群，只有少数单细胞类型如酵母菌（Saccharomyces）。大多数真菌个体由菌丝缠绕构成，菌丝直径约1—15μm，长度很大（可达数m），细胞之间有带孔的横隔，或者没有横隔，变成多核型单细胞菌。菌丝错综复杂地形成各样外貌的真菌，总体称为菌丝体。
真菌的细胞壁为多糖类的几丁质，为植物界所罕见。真菌有细胞核而没有叶绿素，完全是异养型（寄生、腐生或共生）。其繁殖方式多种多样，在各类孢子囊中产生的各型孢子传播方便，在空气中到处浮游，遇适宜环境即可萌发长出菌丝。真菌种类繁多，有记载的2850属约7万多种（有人估计可达25万种）。很多真菌是经济植物的大敌和动物的病源，有些可供食用和药用。常见的真菌有根霉属的面包霉（Rhizopusni－gricans）和毛霉属（Mucor），腐生于面包、果实、蔬菜和粪便等潮湿的有机物上面。茯苓（Poriacocos）、灵芝属（Fomus）、银耳（Tremellafusiformis）等为常用中药。蘑菇（Psalli－otacampestirs）、香菇（Lentinusshiitake）、口蘑（Tricholomagambosum）、黑木耳（Auricul－ariajudae）为常用食物。锈菌的种类极多，寄生于高等植物，小麦锈菌（Fuccinia）寄生于麦类和多种草类上，常造成严重减产。粘菌的营养体无细胞壁，可吞食固体食物和细菌，它的孢子则具纤维素胞壁，所以虽与真菌同为异养型却另成一门。
真菌可能由真核藻类失去载色体而演化形成，它的单细胞原始类型发现于10亿年前古老的真核生物化石群之中，而多细胞类型主要发展于陆生生物出现以后。真菌靠分解有机物质释放的能量维持生存，与细菌等合称自然界（生态系统）中有机物质的分解者，对营养物质循环和生物的生活都有重要意义。
三、地衣（Lichenes）
地衣乃自养型的蓝藻或绿藻与异养型的真菌共生体。真菌菌丝构成各种形状的主体，吸收养分和水分，藻类混生其间或成层状，进行光合作用。两者共生非常稳定，具有一定形态外貌和“结构”，所以也被分门别类地划分出三大类1700种。壳状地衣紧紧贴伏于基质上面（如岩石、树皮）；叶状地衣具扁平的叶状体；枝状地衣类似枝条具有分枝，有的悬垂于树上，如松萝（Usnea）。地衣适应能力很强，分布于陆地各种生境中。
