每年五月的第二个星期天是美国的“母亲节”。为母亲过节源于古希腊 的一种民间风俗。古希腊人每年春天都要举行一次盛大的庆祝活动，纪念传 说中的众神之母赛比亚，她是人类母亲的象征。1906 年，美国人安娜·贾维 丝小姐在母亲去世后首先提出设立母亲节的设想，并为此四处奔走。同年， 她在家乡费城组织了世界上第一次母亲节的庆祝活动。她还分别给国会议 员、政府官员、教师以及新闻界写了上千封信，恳求帮助。她的诚心感动了许多人，1914 年国会通过决议，把每年五月的第二个星期天定为母亲节，以 表示对所有母亲的崇敬与感激。母亲节那天，家庭里的每个成员都要做使母 亲欢心的事，孩子们往往大清早就爬起来，抢着为妈妈做一顿自己烹饪的早餐，父亲们则主动负责照料孩子或干其它家务。母亲节还是家人团聚的日子， 不能在这一天赶回家的人通常也要打电话向母亲祝贺。在这个节日里，人们 也常常赠给母亲各式各样的礼物，此时鲜花买卖成为全年中生意最兴隆的时 节。第二次世界大战后，母亲节逐渐流传到世界各地，成为人们所喜爱的节日之一。
“父亲节”产生于母亲节之后，1909 年住在华盛顿州的布鲁斯·多德夫 人在庆贺母亲节时产生了一个念头：既然有个母亲节，为什么不能有个父亲 节呢？ 多德夫人和她的五个弟弟早年丧母，由父亲一手抚养成人。她缅怀父亲 含辛茹苦养育之恩，便给州政府写了一封言辞恳切的信，呼吁建立父亲节， 并建议将节日定在 6 月 5 日她父亲生日这一天。州政府采纳了她的建议，将 父亲节定为 6 月的第三个星期日。1910 年，多德夫人所在的斯波堪市正式庆 祝这一节日，市长宣布了父亲节的文告，定这天为全州的纪念日。以后，其 它州也庆贺父亲节。许多人还选择特定的鲜花表示对父亲的敬意，这也是源 于多德夫人的建议。她提议佩戴红玫瑰向健在的父亲们表示爱戴，佩戴白玫 瑰表示对故去的父亲表示悼念。以后宾夕法尼亚的人用蒲公英，而加拿大的 温哥华却选择佩戴白丁香向父亲表示敬意。1972 年，在各方面的强烈呼吁 下，尼克松总统正式签署了建立父亲节的议会决议，这个节日便以法律形式 确定下来，它与母亲节一起成为尊敬双亲的一种形式。
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