（1）农业是非洲最重要的经济部门。除南非、利比亚等 11 国外，其余 都是以农业为主的国家，农产值约占全洲国民生产总值的五分之一，农业产 值比重超过 30％的有 21 个国家；农业人口约占总人口的三分之二，有二分 之一的国家农业人口占 80％以上；农产品出口约占出口总额的四分之一，有 32 个国家的出口贸易以农产品为主；非洲还是世界热带和亚热带作物的重要 产地，许多产品在世界上占有极重要的地位。
（2）面向出口的某些经济作物畸形发展，粮食不能自给。非洲虽有发展 农业生产的良好条件，但在长期的殖民统治下，许多国家都是单一种植，把 物力、财力、人力集中在供出口的经济作物生产上，粮食生产落后，80％的 国家和地区粮食不能自给，每年进口大批粮食。
（3）土地占有制形式的多样性。非洲土地占有制形式主要有三种，一是 前资本主义的土地所有制，包括盛行于撒哈拉沙漠以南的部落所有制和普遍 存在于北非、东北非的地主占有制，在部分热带丛林及高山地带，还存在着 原始公社所有制；二是欧洲殖民者入侵后，霸占了大片肥沃土地，雇佣当地 劳动力，经营种植园或农场，形成了资本主义土地占有制；三是国家独立后， 有的实行土地国有化，有的进行土地改革，并组织一些合作社，出现了一种 新的土地占有制形式——国家所有制和集体所有制。
（4）生产水平低。非洲许多国家还盛行迁移农业，多数地区的耕作方式 和技术都非常落后，现代化水平极低，仰天靠地，丰歉皆由天定，使农业生 产水平低而不稳。粮食单产不足世界平均数的一半，咖啡、棉花等也只有世 界单产水平的三分之二，都是水平最低的一洲。
（5）畜牧业地位重要，但生产水平低。畜牧业是非洲重要的经济部门之 一，其中博茨瓦纳、毛里塔尼亚、索马里、纳米比亚等都以畜牧业为主。1981 年共有各种牲畜 5 亿多头，人均一头多；不少牲畜数量在世界上占有突出地 位，如骆驼占三分之二，山羊和驴分别占三分之一与四分之一。由于经营粗 放，多游牧、半游牧，因此生产率和商品率都很低，屠宰头重、出肉率、产 奶量等都是世界最低水平。（6）林业发展较快，但利用不合理。非洲森林面 积达 6.4 亿公顷，占世界的 17％，森林覆被率为 21％，是世界重要的热带木 材产区之一。近年来林业发展较快，木材采伐量的增长超过世界平均速度。 但利用不合理，所产木材 90％作薪柴，工业用材很少，并多以原木形式出口； 大部分热带森林，采伐很少，因此，非洲林业发展潜力很大。