挪威是世界上著名的航海国，自古以来这里的居民就利用这些有利条件发展 了海上运输。远在九至十一世纪北欧“海盗时期”，挪威许多人就多次进行 海上远征，在哥伦布发现美洲大陆前 500 年的十世纪，这里就有人渡过大西 洋到达北美大陆。它拥有庞大的商船队，1982 年商船注册吨位为 2，186 万 吨，居世界第七位，并多为中巨型现代化船只，是世界上最先进的船队之一。
船队 90％为外国服务，每年的航运收入占本国外汇收入的四分之一，是国民 生产总值的 5％。国内沿海航运业也很发达。随着海运业的发展，造船业也 成为重要的经济部门。 挪威沿海水域广阔，拥有很宽的大陆架，又是寒暖流交汇的地区，沿海 鱼群聚集，是世界著名渔场。渔业在挪威国民经济中占重要地位，每年鱼获 量为 300 多万吨，居世界第五位。辽阔的大陆架，还蕴有大量的石油、天然 气资源，七十年代正式开发以来，石油、天然气工业迅速兴起，已成为挪威 经济的重要支柱。 海洋不仅过去对挪威经济发展起到重要影响，在现代的社会发展中的作 用也很大。全国 90％以上的居民集中在狭长的沿海平原地带，几乎所有的大 中城市都位于沿海，海运业、渔业以及同海洋有关的工业，在本国经济生活 中都占有极为重要的地位。