海洋矿产储量特别丰富，如海水中含食盐总量可达 4 亿亿 吨，如果铺在陆地上，其厚度可达 150 米。海洋矿物分海水矿物和海底矿物 两种。尽管有些元素在海水中所占的比重非常微小，但由于海水特别多，因 此其绝对量很大。如海水中的铀，其总量比陆地上要多 2，000 至 10，000 倍。
海洋是地球上最大的能源储库。海洋能源极为丰富，除海底蕴有丰富的 煤、石油、天然气及铀外，海水本身也是一个巨大的能源宝库，不仅蕴有原 子能（如铀、重水等），而且波浪、海流、潮汐、海水温差及海水含盐浓差 等，也都蕴藏着巨大的能量。据估计，仅潮汐能每年可能发电量，比人类有 史以来已消耗的能量总和还要大 100 倍。 此外，海洋还是容纳热量的大热库，夏天它把接受到的太阳辐射热储存 起来，冬天再释放出去，对气候有重要的调节作用。近海地区的海洋性气候 是比较理想的气候，是发展工农业的重要地区，很适宜人类活动。海洋还是 世界运输的大动脉，海上运输比陆上、空中运输有许多优点。海洋还具有重 要的军事意义，当海运事业不发达、现代化武器未出现以前，海洋是免受战 争破坏的屏障；而科学技术发展到今天，海洋可使军舰到达各岛屿和大洋沿 岸。当然，海洋的军事作用远非如此。
总之，对海洋的开发利用，向海洋进军，是人类经济活动的重要组成部 分，它已成为人类活动的广阔场所。当着陆地已被人类全部占有，有些资源 已感不足，而人口还在不断增长的情况下，人类将向何处发展，只有海洋和 宇宙空间是两个待开发的领域。二者比较起来，海洋对于人类经济活动更为 现实一些。因此，海洋将成为人类活动的主要场所。