一方面由于它们的加工工业比较发达和人均消费水平较高，吸收了较多的经 济作物产品；另一方面也由于发达国家通过各种方式限制发展中国家加工自 己的农产原料，而它们却把从发展中国家进口的原料经过加工后再部分出口 谋利，致使它们成为农产原料的主要进口地区。 世界天然纤维原料作物有棉花、麻类和木棉等，其中最主要的是棉花。 棉花原产印度，喜高温多雨，热带草原、温带和热带季风地区最适宜生长。 由于灌溉技术的进步和对棉花质量要求的提高，战后棉花日益向具有灌溉条 件的干旱地区集中，而且棉花生产需要大量劳动力，机械化发展又较晚，棉 花经压轧去棉籽后运输成本不比棉织品高，这些因素都影响了棉花生产和消 费在地区分布上的不一致。世界棉花生产主要有四大地区：第一是亚洲大陆 南半部，包括苏联的中亚和外高加索以及中国、印度和巴基斯坦，还有一些 西亚国家等，此区约占世界棉花产量二分之一以上；第二是美国南部；第三 是拉丁美洲，主要是墨西哥、巴西、阿根廷、哥伦比亚以及中美洲地区；第 四是非洲，其中以埃及和苏丹长绒棉最为著名。世界棉花消费目前仍以发达 国家为多，除美、苏和澳大利亚棉花自给有余外，所有其它发达国家所需棉 花几乎全部依赖进口；发展中国家所产棉花则大量供应发达国家。 世界油料作物多以一年生为主，包括大豆（有时也将大豆列为粮食作 物）、花生、油菜、向日葵、芝麻等，另外，棉籽、亚麻籽、大麻籽也是榨 油原料。多年生油料植物（如油橄榄、油棕、椰子和油桐等）占次要地位。 油料作物生产的地区分布与粮食作物有些类似。世界上人口密集的地方都有 油料作物的种植，只是品种不同而已。不过，由于自然条件的限制，个别油 料作物的分布比较集中。世界上产油料最多的国家是美国（大豆、棉籽、花 生等）、中国、苏联（向日葵、棉籽）和印度（芝麻、花生、油菜籽和棉籽） 等。发展中国家在世界许多油料的生产上都占重要地位：花生、芝麻各占五 分之四，亚麻籽占五分之三，大麻籽占 70％，油菜占三分之一，大豆占近四 分之一以及 100％的油棕和椰子。油料作物是发展中国家的重要出口商品， 西欧和日本油料产量较少，是世界最大的油料进口地区。 糖料作物主要是甘蔗和甜菜。甘蔗是亚热带、热带作物，原产印度，后 传播世界各地。八十年代初期，世界每年生产糖约 9，000 多万吨，其中近三 分之二为蔗糖，余为甜菜糖。世界甘蔗生产绝大部分布在发展中国家，其中 拉丁美洲约占二分之一，主要集中在巴西、古巴、墨西哥、多米尼加和阿根 廷等国；亚洲占四分之一，主要在印度、中国、菲律宾、印尼和泰国；其余 则产在非洲（南非、毛里求斯等）和澳大利亚等地。有的蔗糖生产国按人口 平均的产糖量很高（如古巴、毛里求斯可达 500 公斤以上），但消费量却很 低，所产原糖主要供出口。发达的资本主义国家食糖总消费量远远大于发展 中国家，其人均消费量约为发展中国家的三倍多。发展中国家每年净出口原 糖 1，000 多万吨，几乎全部供应发达的资本主义国家和苏联。甜菜生产、消 费的地理特点与甘蔗不同。它是温带作物，欧洲是甜菜最大产区，约占世界 总产量的 80％以上。在欧洲，由英国向东经荷兰、比利时、法国、联邦德国、 民主德国、波兰、捷克斯洛伐克、匈牙利、罗马尼亚，一直延伸到苏联的乌 克兰，以及意大利北部和西班牙等，许多肥沃的平原和河谷都盛产甜菜。北 美是第二个主要甜菜产区，产量约占世界的 9％左右。可见甜菜糖主要生产 国是发达国家，它们生产的甜菜糖主要供国内消费，而且尚供不应求，几乎 所有甜菜生产国都要进口原糖。 世界主要饮料作物有咖啡、可可和茶叶，除日本、苏联有少量的茶叶外， 几乎全部产在发展中国家。咖啡主要产于拉丁美洲（以巴西、哥伦比亚为最 多）和非洲；可可多集中在西非和巴西；茶叶则以亚洲的印度、中国和斯里 兰卡为主要生产国。但是咖啡与可可的消费地则主要是发达国家，占世界人 口四分之三的发展中国家，只消费了世界咖啡与可可总消费量的不到五分之 一。发展中国家茶叶的消费量较咖啡、可可为大。 橡胶在人类生产和生活中占有极重要的地位，但由于世界人工橡胶的发 展。天然橡胶在世界橡胶消耗总量中所占比重有所下降。天然橡胶原产于巴 西亚马孙河流域，十九世纪七十年代被引进到东南亚。东南亚某些地区现在 是世界天然橡胶的主要产地，其中以马来西亚、印度尼西亚和泰国为最多； 南亚的印度、斯里兰卡产量也较大。发达的资本主义国家是天然橡胶的主要 消费者，约占世界消费总量的三分之二；其次是苏联、东欧，约占四分之一； 发展中国家仅消费世界天然橡胶的十分之一。
