南非之盛产黄金，是因为它有优越的地质条件。不仅有世上最古老的富 含金矿的岩层，而且很少受后期地质事件的破坏。既保持原状又接近裸露地 表，经风化侵蚀再沉积富集，形成了世界罕见的以约翰内斯堡为中心，总长 约500千米的巨大的“金弧”，其中威堤瓦特斯兰德是世界上最大最深的金 矿区。 近百年来，采矿业是南非重要的经济支柱，黄金开采则是经济发展的中 轴。
南非最大的城市——约翰内斯堡就是由于采金而飞速发展起来的。据 说，一百多年前在铺设城市街道时所用的沙子是取自开发金矿的废石场，这 些砂子的含金量很高。据专家们估计，如果用现代化的工艺规程把一百多年 前铺路用的这些废沙石进行加工提炼，可以回收大约1000吨黄金，真是一条 用黄金铺成的马路！但市民们并不想去挖金而破坏路面，他们为每天能走在 “金光大道”上而感到自豪。