美国新泽西州有一条绵延数千公里的铁路。据报道，在长谷镇这一路段， 当地人在夜间，常看到有一种神秘的发光气团摇曳着升入空中。当地人把这 种夜间出现的发光气团叫做“鬼灯”。不过“鬼灯”的出现，并不仅仅限于 长谷镇附近地区。 据说 1904～1950 年期间，在英国威尔士的巴尔默尔，从埃格伦小教堂至 9 公里外的朗费尔小教堂之间，当地人多次看到在连续数小时内，出现许多 直径约六英寸的深黄色和血红色光球，当地称为“神火”。可以想见，“鬼 灯”和“神火”都是同属一种类型的罕见的自然现象。据统计，美国已有 100 多个地方发现了“鬼灯”。于是社会上传说纷纭，有人说这是鬼火，有人则 把它与飞碟联系起来。 1976 年，新泽西州的热心者成立了一个组织，专门研究“鬼灯”的来龙 去脉。他们把全国发现“鬼灯”的地点一一标在地图上，然后请各州有关地 质学家提供发现“鬼灯”的地点的地质情况。他们经过分析了解到，凡是有 “鬼灯”出现的地点，都位于断层区或断层区的边缘。 英国埃格伦教堂的“神火”也不例外，资料表明，“神火”正好出现在 埃格伦和朗费尔教堂连成的直线上，此线下面恰是一条深达 600 多米的深断 裂带。 经过研究，人们终于弄清楚了，“鬼灯”也好，“神火”也罢，主要是 石英石在作怪。石英是地壳中很普通的岩石，当它受压，受拉或扭曲时，就 会带电，这种现象叫做“压电效应”。当断层发生位移时，地层中的石英矿 层就产生压电电荷，电荷足够多时，便能够升至地表，并向空气中释放。如 果电荷的释放足够强烈时，周围的空气将被电离，发出辉光，形成直径为 5～ 7 厘米的光球。人们用各种观测仪器在长谷镇周围对“鬼灯”的观测结果， 证实了以上推测。 “鬼灯”现象也见于我国。1975 年辽宁海城发生 7.3 级大地震之前，海 城、营口、盘锦的广大地区，就有人在夜间看到从地面上冒出的红色、绿色 的光球。起初，人们怀疑这是敌特施放的信号弹，经过认真观察研究，才发 现这不是信号弹，因为它没有曳光的尾巴，是从喷沙冒水的地裂隙中冒出来 的。临震前，“鬼灯”出现尤为频繁，海城第二粮库有位值班人员看到很多 红色火球，有篮球大小，由西往东滚动。当它们互相碰撞或碰到障碍物时， 就发生爆炸。
飞碟新释
至于有人把“鬼灯”、“神火”同不明飞行物飞碟联系起来，也是有其 道理的。自从 1947 年美国人阿诺德首次发现飞行的发光圆盘以来，飞碟问题 引起了人们的广泛注意。60 年代中期，法国威尔特郡的瓦敏斯特镇上空，曾 出现过大量“飞碟”，因而闻名世界，被称为“飞碟中心”。英国的威尔士 代斐德 1977 年也出现过多起飞碟事件，甚至发现过“飞碟着陆事件”，因而 被称为“飞碟基地”。经地质人员调查，被称为“飞碟中心”的法国瓦敏斯 特镇所在地区，其地下有两条并排的断层通过。离该镇 3 公里远，多次发现 飞碟的一座小山，正好位于断层边缘上。而有“飞碟基地”之称的英国威尔 士代斐德地区，也正是处在一条巨大断层的边缘。 1981 年，英国矿务局的科学工作者布拉迪做过一个实验：在黑暗中压碎 一块花岗岩岩芯，并用高速摄影作记录。结果在胶片上看到了光。光从破碎 的岩芯中很快飞出，并在空中游动。这等于是小规模地再现了自然界发生的 飞碟现象。 世界上第一个发现飞碟的美国人阿诺德形容他所看到的发光圆盘时说， 圆盘有尾巴，像蝌蚪。1957 年，在英国莱塞斯特郡地震前出现的地震光，也 有蝌蚪似的尾巴。 因此有人认为，“鬼灯”、“神火”、“飞碟”是“三兄弟”，同是地 震光的表现形式，而飞碟是“老大”。飞得高，飞得远。基于此，甚至还有 人提出了利用飞碟来预测地震的设想。