雪花却是由水蒸气直接凝结成固体冰晶的。 那么，雪花又是什么形状的呢？你可能答道是“颗粒状”、“鹅毛状”。 其实呀，这是人的直观粗感。雪花的形状就像一个万花筒，变化多端，千姿 百态，数不胜数。我国早在两千一百年的西汉，就有人精心地观察过雪花的 形状，《韩诗外传》有“凡草木之花多五出，雪花独六出”的记载。知道雪 花的形态非常多，但基本是六角形。在显微镜下的雪花，也基本是六角形， 可是细分一下，有的人已经找到片状、针状、立体针状、柱状、柱帽状等二 万种之多。有人说，要找到大小和形状完全相同的两朵雪花，是永远办不到 的。看，自然的艺术大师有多么高超的技艺呀！ 那么，多姿多彩的雪花是怎么形成的呢？这是因为小冰晶在云中随温 度、湿度的变化而不断增长，温度主要影响冰晶增长的方向，温度较高时， 水气在冰晶侧面增长；温度较低时，水气多在冰晶的面上增长。湿度大，有 利于针状、枝状、长柱状雪花的形成；湿度小，有利于片状、宽技状、扇瓣 状雪花形成。冰晶在云中不停地运动，而云中的温度和湿度也在不断变化， 这就使得冰晶的增长条件千差万别，于是就形成了千姿百态的各种形态的雪 花。
因此，研究雪花的形状，可以使画家从中受到构思图案的启示，气象工 作者还可以用它来推测高空的气象。如果雪花比较小，形状单一，表明形成 雪的云层比较薄；如果雪花有大有小，形状不一，说明形成雪花的云层比较 厚。如果针状的雪花居多，可以推断气温在摄氏 5 度左右；出现鹅毛大雪， 气温低不过零下 15 度。