《感天动地窦娥冤》是元代著名剧作家关汉卿的不朽之作。写寡妇窦娥 受流氓张驴儿迫害，被诬杀人，官府判窦娥以死刑。临刑时，窦娥指天为誓： 死后必以血溅白练，六月降雪，大旱三年，以白己冤。当时正是炎热的六月， 临刑时，果然风云骤变，乌云密布，寒风飒飒，刹时间飘起鹅毛大雪来…… 这个剧本塑造了窦娥这样一个正直善良，在黑暗势力下敢于挺身反抗的妇女 形象，揭露、抨击了当时社会的黑暗、腐败，因此很受人们的喜爱。后来， 人们又把此剧简称为《六月雪》。 农历六月正值盛夏，烈日当空，人人淌汗，可能不可能下起雪来呢？回 答是肯定的。因为高空是很寒冷的，云中的小水滴一年四季都可能以冰晶的 形式存在，夏季下冰雹就是一个证明。由于局部地区气候突变而下起雪来， 是完全可能的。这种例子虽属罕见，但也并非绝无仅有。 1987 年 7 月 14 日，苏联吉尔吉斯共和国部分地区下了一场大雪，雪厚 达 40～45 厘米，使许多农庄、农场陷入困境。 1986 年 6 月 23 日，苏联阿塞拜疆共和国连续下了 3 天大雪。大雪之前， 该地区曾遭受 30℃热浪的袭击。大雪覆盖了全部庄稼，深 3 厘米。格鲁吉亚 共和国部分地区也受寒潮袭击，大片庄稼遭到破坏。这两个共和国的一些百 岁老人都说，从没见过这时候下雪。 那末，在我国中原地区有没有出现过“六月雪”呢？回答也是肯定的。 1987 年 6 月 9 日，张家口地区气温骤降，先是下小雨，继之飘起大雪来。 气温降至零下 6.5℃。大雪覆盖了农田，作物都被冻死。有一家农户饲养的 羊，一夜间冻死了十几只。羊本来是耐寒动物，只是由于天气已入夏，其身 体已适应较高气温，突然遭到寒流袭击，一时难以适应，致遭冻毙。 那末，华东地区是否出现过“六月雪”呢？据上海《新民晚报》报道， 1987 年 8 月 18 日下午 3 时 40 分，上海市区曾飘过小雪花。当天是农历闰六 月二十四日。 据《华东地区近五百年气候历史资料》记载，自公元 1470 年至今的 500 多年间，该地区在 6 月出现下雪、霜冻、寒潮等大冷天气的有 48 年 53 次。 其中出现“六月雪”的有 42 年 45 次。如果不算 1987 年上海那次“六月雪”， 上一次 6 月霜冻天气出现在 1948 年，在福建蒲田的常太、游洋一带 6 月出现 了霜灾。最后一次“六月雪”出现在 1901 年，上海嘉定县 6 月 14 日大风雪 昼夜不停。 此外，在这 500 年间，华东地区出现过两次比较大的“六月雪”：1653 年江西抚州金溪出现六月大雪；1867 年安徽六安东南四五十铺六月下雪，深 3 厘米多。 “六月雪”虽然罕见，但亦有因可循。拿上海 1987 年那次“六月雪”来 说，8 月 18 日那天，在上海 3000～5000 米上空，有一股气温为-7～-4℃的 高空冷平流，而地面则有充沛的上升水汽，二者相遇便导致了这场“六月雪” 的发生。 对中原地区的居民来说，六月飞雪是奇谈，但对藏族同胞来说，却又是 司空见惯的事。在青藏高原地区，虽然是六七月天，大雪说下就下。天气多 变，冷暖无常，这是高原大陆性气候的特点。
古代的夏雪天气
在古代，也曾出现过六月飞雪的反常现象。在周代的《六韬》一书中， 就有“六月降雪一尺，五谷不登”的记载。 据考证，2000 多年前（约为公元前 3 世纪），中国华北和中部地区，曾 出现过夏雪天气，而且持续时间很长，五谷不登，华北地区发生大饥荒，人 口由此减半。 《汉书·五行志》也有这方面的记载：元帝永光元年（公元前 43 年）， 从农历三月到九月，一直是雨雪天气，太阳无光，庄稼不收，天下大饥。 据考证，我国在公元 537 年也发生过一次夏雪天气，长达数月，以至五 谷不登，天下大饥。 这种出现在夏季的长达数月的寒冷天气是怎样产生的呢？一些科学家认 为，这是由于大规模的火山爆发造成的。火山爆发时爆出的火山灰，可达数 百万吨，上升至大气高层，飘移至世界各处，一连数月遮天蔽日，以至白天 太阳无光，夜间不见星星，致使许多地区出现冬季天气。 据研究，公元 537 年中国发生的那次夏雪天气，是由于新几内亚东南部 的一次火山大喷发造成的。而 2000 多年前中国北部所发生的夏雪和冬天气 候，则是由于冰岛某次火山大爆发造成的。这种现象被称为“火山冬天效应”。
在人类出现以前
不仅古代出现过夏雪天气，致使许多人由于饥荒而饿死，在人类未出现 以前的遥远的地质年代，也曾出现过空前凛冽的夏雪天气，致使大批生物死 亡。 在 7000 万年以前，地球上的主宰者是各种各样的恐龙，它们有大有小， 大的有 30 米长，小的不到 1 米，大多数以吃植物为生，少数是食肉的。说也 奇怪，在短时期内，恐龙突然大批死亡，以至绝迹！这是自然界中最大的疑 迷之一。 是什么原因造成恐龙的灭绝呢？众说纷纭，最有代表性的说法是： 大约在 7000 万年以前，在一颗“调皮”的小行星突然脱离了自己的轨道， 撞向地球，并立即爆炸。顿时，山崩地裂，火焰冲天，海水沸腾，猛烈的冲 击波冲向四面八方，犹如“世界末日”的来临。这场巨大的灾变，给地球上 的生物带来了亘古未有的灾难。大爆炸激起的尘云升入高空，悬浮于高层大 气之中，遮天蔽日久久不散。那时，地面陷入一片混沌、昏暗之中。由于失 去了充足的阳光，地球气温突然下降，进入了一个漫长而寒冷的“冬天”。 可以想见，当时所发生的决不止是一场“六月雪”，而很可能是风雪漫天， 连年不断。那些原来极为茂密的植物，因寒冷和缺乏阳光而大面积死去。当 时地球的统治者——各种类型的恐龙，不少死于灾变的瞬间，余下的则由于 寒冷和得不到食物而走向灭绝…… 一些科学工作者，在意大利某地与灾变年代相应的地层中，发现金属铱 的含量比正常含量高若干倍。据认为，这是小行星陨落后留下的残迹。 另一种说法是，太阳有一颗伴星，名叫“复仇女神”，每 2800 万年接近 太阳一次，引起阵阵彗星雨，使地球阴云密布，陷入漫长的冬天。这颗伴星 在 7000 万年前与太阳的接近致使恐龙灭绝。