故宫（Imperial Palace）
中国现存规模最大的古建筑群。原为明清两代的皇宫，别名紫禁城，又称大内，位居北京城中心。建于明永乐五年（1407）至十八年（1420）。大体上是在元大都大内的旧址上，以南京宫殿为蓝本设计建造的。后多有续建和重修。正门为午门，北有神武门，东有东华门，西有西华门，占地面积72万平方米，总建筑面积15万平方米，共有房屋9000余间。周有城垣，高10米，底宽8.6米，顶宽6.6米，总长3400米。四隅各有角楼，结构精巧。城垣外绕以护城河，俗名筒子河，长3800米，宽52米。故宫内部由外朝和内廷两大部分组成。外朝以三大殿即太和殿、中和殿、保和殿为中心，东西有文华殿、武英殿，是封建皇帝发号施令和举行盛大典礼之处。三大殿后为内廷，包括后三宫即乾清宫、交泰殿、坤宁宫及东西六宫、御花园等。是皇帝处理政务及皇族居住之地。前三殿和后三宫自南而北排列在京城中轴线上，表现了封建帝王“唯我独尊”的思想，也体现了中国古代建筑艺术的传统和风格。
清灭亡后，1913年在故宫“外朝”成立了故宫博物院，1925年内庭亦开放。故宫内保存有大批珍贵文物。其中，前三殿、后三宫、养心殿及西六宫等是宫廷历史遗迹陈列室；斋宫和东六宫是青铜器馆、陶瓷馆、明清工艺美术馆；保和殿及两庑为历代艺术馆；养心殿、乐寿堂、颐和轩是珍宝馆。
