宁夏回族自治区银南地区辖县，著名宁夏滩羊集 中产区。历史上中国农耕民族与游牧民族的交界地带。位于自治区东部长城 沿线。面积 8 366 平方公里，人口 13.2 万。县府驻城关镇。秦汉时置朐衍县， 公元 6 世纪中叶称盐州。1913 年改置盐池县。1936 年以后属陕甘宁边区，为 革命老根据地的重要组成部分。县境海拔 1348 米。年均温 7.7℃，1 月均温 －8.9℃，7 月 22.3℃，10℃以上活动积温 2 945℃，年降水量 297 毫米。
县境由东南至西北为广阔的干草原和荒漠草原，以盛产“咸盐、皮毛、甜甘草” 著称。驰名中外的宁夏滩羊是盐池主要经济来源。野生中药甘草，近年部分 制成甘草膏、甘草霜等，行销国内外。
县城北、东、西南分布着大小 20 余个 天然盐湖，因此得名“盐池”。汉以来设置盐官，博产广销，为地方收入与 边防军饷的重要来源。
由于行政区划的变动，年产达 5 万吨的多数盐湖划归 陕西、内蒙古管辖，县境仅存惠安堡北、中、南 3 池，年产原盐数千吨。县 城内建有革命烈士纪念塔。